El "Gran Juego" (III): Tinker, tailor, soldier, spy. -series de espías-

Se dice que John F. Kennedy era un auténtico admirador del mundo del espionaje. Al llegar a la presidencia las historias de espías causaban furor en EEUU e Inglaterra. La culminación vino con las primeras películas de James Bond. Cuenta una anécdota que, después de haber visto una de estas películas, Kennedy quiso averiguar si la CIA contaba con algún agente parecido al espía de las películas. A los pocos días le presentaron a Bill Harvey, el “Jefe” de la base de Berlín, y responsable de uno de los mayores “éxitos” de la inteligencia de entonces: el túnel de Berlín. Lo cierto es que el presidente debió de quedar bastante defraudado. Harvey distaba mucho de ser un galán: de apariencia oronda y maneras bruscas, solía estar mucho más rodeado de copas que de mujeres. Sin embargo, sus actuaciones en Berlín, y sus posteriores actividades contra Castro, le granjearon toda una reputación. Harvey era para en la jerga de la CIA el "hechicero", toda una leyenda que bien valdría para hacer una película.

Y lo cierto es que el cine se ha alimentado durante mucho tiempo de las historias de espías. Hay un sinnúmero de grandes películas, mejores y peores: el espía que surgió del frío, sentencia para un dandy, el espía, el buen pastor… Los temas muchas veces estaban inspirados en hechos históricos y de actualidad ("el tercer hombre" en Philby, o"el americano impasible" en el conflicto de Vietnam), aunque otras muchas v preferían centrarse más en la ficción(James Bond, Harry Palmer, quien sale en la foto superior). Tras unos años en que el género fue en decadencia, el tema vuelve a estar de moda gracias a Tinker,tailor, soldier, spy, la adaptación de una obra de John le Carre que se estrena en diciembre.

No obstante, no es la primera vez que esta historia es llevada a la pantalla. En los años 80 la BBC ya narró la historia de Le Carré en una serie protagonizada por Alec Guiness. Según tengo entendido la serie fue un éxito que llegó a estrenarse en España, aunque yo no estaba ahí para contarlo. Hoy en día se puede encontrar, con un poco de dificultad,  en internet. La historia de Tinker,tailor, soldier, spy trata sobre la existencia de un traidor en lo más alto del servicio secreto británico, el conocido como “Circus”. Smiley (Gary Oldman en la nueva película, Alec Guiness en la serie), un agente retirado, será el responsable de encontrar al topo. George Smiley es el arquetipo contrario de Bond. A diferencia de este, nunca improvisa, y de hecho conspira, y su éxito con las mujeres es mínimo. De hechosi por algo destaca es por ser un cornudo lleno de debilidades. La verdad es que, al menos en la serie, la historia es toda una consecución de giros, duplicidades y secretos, con un final brillante (ahora, yo me pregunto, ¿cómo habrán conseguido reducir la historia de las 7 u 8 horas de la serie en una película de 180 minutos?…). Una serie muy recomendada a la que seguiría poco después “Smiley´s people”. Esperemos dos cosas: primero que sea un éxito y hagan la trilogía de Smiley entera. Por otra parte, estaría bien que una de las muchas cadenas que hay hoy en día se acordará que la serie de la BBC existe, y aproveche el tirón para reponerla.

Y si hablamos de series, creo merecido hablar otra gran obra, la más moderna The Company, la cual narra con gran verosimilitud la historia de la CIA, metiendo de por medio la historia de un infiltrado dentro del servicio americano (por cierto, ahí encontrareis a Harvey). Desde el final del la Segunda Guerra Mundial hasta el fin de la Guerra fría, pasando por Berlín, Hungría, Cuba y EEUU la serie reconstruirá los grandes acontecimientos de la historia a la sombra de "la Compañía".

Y es que en el fondo, lo que todo el mundo temía era que (como decía el personaje Angleton en esta serie) entre topos, secretos, fidelidades ambiguas e ideología, uno se terminara “perdiendo en el juego de espejos” donde al final uno sólo puede verse a través del reflejo en el otro.

Henryk Sienkiewicz -La trilogía del Diluvio-

El viernes de la semana pasada empezó (otra vez) la feria del libro viejo de Madrid, una nueva ocasión para encontrar toda una serie de libros descatalogados. Esta vez busco fuentes editadas del XVII, algo difícil, ya que lo poco que hay, es muy caro. La primera vez que estuve en la feria fue por el 2007 o 2008 y de pura casualidad. En aquella ocasión encontré la trilogía del Diluvio (o trilogía polaca) de Henrik Sienkiewicz , una obra que llevaba años buscando.

En 1648, los cosacos de Bohdam Chimielniecki se rebelaron una vez más contra los señores polacos y, al poco tiempo, tártaros, moscovitas, suecos y transilvanos invadieron Polonia. "A sangre y fuego", "el Diluvio", y "Un héroe Polaco" (Pan Wolodyjowski) se desarrollan bajo este tapiz. Henryk Sienkiewizc, hasta hace poco el mayor representante de la literatura polaca moderna, ganó el Nobel en 1905, y cuenta entre sus obras con la célebre Quo Vadis. La trilogía del diluvio, escrita entre 1884 y 1888, narra estas luchas en defensa de "la patria" en los años 1648 y 1669 sirviendo en aquellos años (Primera Guerra Mundial) de inspiración al nacionalismo polaco en su lucha contra la dominación extranjera. Personajes como Zagloba, Miguel Wolodyjowski o Jan Kretuski (nombres traducidos así por la edición de Sopena) fueron ejemplos para por los soldados que morían en el frente, y su sencillo tren de vida, su camaradería, su honestidad y su nobleza fueron identificados entonces como propios del buen polaco.

En el campo de la historia, la obra también ha ejercido una gran influencia: Jeremías Wisniowiecki ha sido muy bien tratado por los historiadores en general gracias a que en "A sangre y Fuego" es el gran campeón polaco. No ha sido hasta tiempos recientes cuando se ha empezado a debatir su papel en aquella guerra. Janusz Radziwill, por otra parte, corre una suerte contraría, y aun hoy se le suele describir como el gran traidor a la patria -que no en Lituania, donde empieza a ser defendido como uno de los padres de la patria-.

Huelga decir que la obra de Sienkiewicz no nació de la nada. Uno de sus grandes éxitos fue captar los valores propios de la nobleza polaca en el Barroco, el sarmatismo. Desde mi punto de vista, esto sólo lo pudo lograr gracias a las memorias de Pasek, un noble que vivió en la segunda mitad del XVII que plasmó en sus diarios todas sus experiencias y opiniones.

La obra de Sienkiewicz daría para cientos de tesis y trabajos (y, de hecho, seguro que existen unas cuantas). Hay quien considera hoy en día que sus novelas se han quedado anticuadas, una opinión que en absoluto comparto. Todo lo contrario, creo que siguen atrayendo a una buena parte del público y un buen ejemplo son las distintas adaptaciones que se han hecho. Cada una de las obras ha sido llevada al cine: el diluvio en 1974 y el caballero polaco en 1969. “A sangre y fuego” fue adaptada en 1998, siendo uno de los mayores éxitos de taquilla en la historia del cine polaco. De hecho, apenas hace un mes salió un videojuego sobre estos libros. Sin duda, un ejemplo de que los clásicos nunca mueren.

Johnny Guitar

Johnny Guitar es la historia de un pistolero en el viejo oeste que cambia su arma por una guitarra. Estrenada en 1954, en su momento fue vapuleada por la crítica hasta el punto que Joan Crawford , protagonista e instigadora del proyecto, llegó a renegar de ella. Sin embargo hoy es una película de culto.

Lo cierto es que la película, a mi entender, no es de las mejores del genero, pero cuenta con una serie de diálogos que son memorables -y que han sido repetidos en otros films hasta la saciedad- así como una canción, Johnny Guitar, que es de las más recordadas de los 50.



Johny Guitar

Los primeros (y peligrosos) años del cine.

Hoy se ha dicho mucho que era la noche del cine. Así que para poder olvidar el rato que he pasado disfrutándola, me he animado a revisar los orígenes de este arte, recordando de paso porque lo calificamos como tal. Desde el principio el cine demostró tener una ambición que le alejaba de cualquier otro medio de comunicación. A pesar de que las primeras películas carecieron de voces y color, los cineastas no dudaron en recurrir a la originalidad, y superar los obstáculos técnicos con el ingenio. Su mayor objetivo: llenar las salas, para lo cual tocaron temas muchas veces imposibles de realizar en un teatro. Con ello lograron una ambientación que aún hoy sobrecoge.


De esta forma los directores alemanes se hicieron famosos por recrear mundos fantasiosos con gran éxito.


Sin embargo para mi el caso más asombroso es esta película italiana de 1911.



Pero la edad dorada del cine se vivió al otro lado del océano. En el Hollywood de los años veinte las grandes compañías de cine ganaron mucho dinero con películas de gran presupuesto. Para aquellos que crean que sus efectos especiales han quedado anticuados deben saber que la mayor parte de estas escenas contaron con tal veracidad que en alguna ocasión se llegó a la tragedia. Dos ejemplos:

Esta escena del Diluvio en "el Arca de Noé" (1928) se realizó provocando una inundación real que destrozó el decorado y costó la vida a tres extras, así como lesiones graves a otros tantos.


Antes, esta carrera de cuadrigas de Ben Hur (1925) sé rodeó de todo tipo de rumores. Así se dijo que la espectacularidad de la escena se debió a que el productor -deseoso de grandes efectos- promovió una competición real en la que murieron varios extras.

Blade Runner - Love Theme

WATCHMEN (Bob Dylan -the times they are a changing)

Sin duda Watchmen es la película que más me ha gustado de las estrenadas en los últimos años. Y mira que no soy amante del género. Sin embargo debe ser porque, a pesar ser una película de superhéroes, solo habla de villanos. O quiza porque nos muestra que ciertos actos considerados heroícos no llevan necesariamente a un mundo mejor. O quizá simplemente sea por la música. Y qué mejor que ver los créditos de inicio -una hipotética historia del siglo XX con "supreheroes" al compas de Bob Dylan- para convencer a los indecisos de que vean el film.

Romped, llenad, bebed! El vino y el fracaso en la toma de Cádiz (1625).

Esta es, en mi opinión, una de las de las mejores escenas de Asterix: cuando las legiones de César pierden la disciplina por el vino. Una situación que, curiosamente, tiene similitudes con un hecho acontecido en Cádiz en 1625.



Ese año los ingleses planeaban repetir la hazaña de tomar el puerto español, algo que habían hecho ya en 1596. Sin embargo la experiencia fue un total desastre (tanto que es uno de los casos estudiados por Geoffrey Regan en su “Historia de la incompetencia militar”). El culmen de aquella cadena de despropósitos fue cuando, a punto de enfrentarse con los españoles Wimbledon, líder de la fuerza expedicionaria, permitió a sus soldados que se refrescaran con lo saqueado en una bodega local. La escena terminó como en la película: los ingleses empezaron a engullir mucho más que la barrica por regimiento que se les había permitido y finalmente olvidaron cualquier disciplina, con peleas entre grupos y un motín por el que el mismo Wimbledon vio peligrar su vida.


Con la resaca, los ingleses se retiraron sin haberse enfrentado a los españoles. Y, de la misma forma que Asterix, al llegar Medina Sidonia a la zona solo se encontró con unos cuantos alborotadores con resaca que habían sido abandonados por sus capitanes(y que en esta versión real y mucho más cruda, fueron capturados y ejecutados).

Los duelistas

En 1977 Ridley Scott adaptaba al cine la obra de Josep Conrad (“El duelo” 1907), la historia de dos oficiales del ejército napoleónico enfrentados en una serie de duelos en los distintos campos de batalla de Europa. Se trata de un libro sobre el honor, el orgullo y la terquedad, en la que una pequeña disputa marca el destino de dos oficiales durante toda su vida.


Para Scott esta adaptación fue su ópera prima, una película influenciada por Barry Lyndon (1975) y que, al igual que esta, destacaba por sus escenarios y la luz, lo que le valió un gran reconocimiento por parte de la crítica.



Sin embargo es a día de hoy probablemente la menos conocida de las películas de Scott, y también una de las mejores.


Muy recomendable, especialmente por sus paisajes, su música y su historia.

El Gran Azul (1988)

Hacía tiempo que quería ver esta película. Aun me quedaba un vago recuerdo de ella, justo de lo mejor que tenía, las escenas bajo el mar. Finalmente el otro día la volví a ver, y solo tengo una palabra para describirla: desigual.


La película del director Luc Besson trata una idea original y hasta entonces inédita, el submarinismo, más concreto las competiciones de profundidad a pulmón libre. En ella dos personajes, amigos de la infancia, se baten mutuamente por todo el mundo en busca de su particular objetivo: encontrar el “gran azul”.

El problema es el desarrollo de la película en sí misma. Ni os comento que os recomiendo enteramente la edición dvd europea, pues la película (probablemente la que ponen en la TV) carece de 40 minutos de metraje, en lo que parece una auténtica venganza del montador, ya que son los mejores de la película. La edición europea, porque en EEUU directamente cambiaron el final. La idea general es muy interesante, y sin duda lo que Besson crea mejor son las escenas submarinas, auténticas coreografías naturales. Pero si de algo peca esta película es en su planteamiento desigual. Me explico. Tiene escenas sobrecogedoras como el submarinismo en lagos helados, y las de Grecia, en blanco y negro. Estas son las que podían hacer grande a la película. Sin embargo por otra parte están guiones sin sentido, cuyo planteamiento roza a veces lo ridículo. Una mezcla muy peculiar. Lo mismo podemos decir de la música y de algunas actuaciones. Lo cierto es que, salvo la canción principal (mítica), la música de Eric Serra en algunos momentos no se mostrará muy acorde con la película . Si estáis encerrados durante el verano y no podéis acercaros al mar con unas gafas de bucear, esta película quizás sea lo que necesitáis ver.

(El youtube la tiene entera, pero en francés, este es el primero de los enlaces)