CÍRCULO DE VARIEDADES

El "Gran Juego" (IV): libros de espías.

2012-01-28T22:42:00.013+01:00

Supongo que a estas alturas ya os habréis dado cuenta que el Gran Juego no lo practicaban grandes héroes. William King "Bill" Harvey llegó a la CIA porqué le echaron del FBI por sus problemas con el alcohol. Kim Philby, el "espía del siglo", era le daba mucho a la botella , y de hecho en una de sus borracheras llegó a confesar su estatus de topo en uno de sus compañeros. Otros agentes tenían ansias de grandiosidad, o mujeres a las que querían contentar a toda costa. El KGB era experto en explotar este tipo de debilidades, y gastó mucho dinero en vicios de topos. Tenía medios para ello, cosa que no se pude decir de todos los servicios secretos comunistas (se dice que en los setenta los miembros del servicio secreto norcoreano en Escandinavia dejaron de recibir dinero de Pionyang, por lo que tuvieron que autofinanciarse dedicándose a tiempo parcial a la venta de drogas). Por supuesto, el KGB no siempre tuvo que echar mano de la billetera, y una buena parte de sus mejores "presas" las consiguió por medio del chantaje. De hecho, uno de sus mayores éxitos se debió a que un alto funcionario norteamericano gustaba de practicar el sexo en lavabos públicos. .

¿Cómo se sabe todo esto? Una buena parte se ha desclasificado, otra salió en la prensa en su momento. Alguna también fue creación de las mismas agencias de desinformación, dedicadas al desprestigio del contrincante. Distinguir en este "juego de espejos" entre lo verídico y lo creado es aun hoy dificil. Yo no tengo la verdad, y sólo puedo intentar saber más, por lo que acudo a los libros. De ficción, no me atrevo a profundizar mucho, pero considero que Grahan Green y sobretodo John le Carre son los grandes referentes a seguir ( Smiley es, sin duda, el espía perfecto). ¿No ficción? Sobre la CIA, "La Historia secreta de la CIA" (2004) de Joseph John Trento me parece una obra amena y ordenada, que no se frena a la hora de criticar a la compañía ("The Company", tanto el libro original como la serie, es básicamente una copia narrada de este trabajo).

Sobre el KGB, sólo puedo nombrar a un autor: Christopher M. Andrew, probablemente el mayor experto no-ruso en la inteligencia soviética. En español podemos encontrar (aviso, muy difícilmente) "KGB: la historia interior de sus operaciones desde Lenin a Gorbachov" (1991) que en más de mil páginas narra todas las acciones del KGB tanto dentro como fuera de la esfera soviética con ayuda de Oleg Gordievsky, desertor del KGB de los 80. Sin embargo, la obra más célebre de Andrew, "The sword and the shield: the Mitrokhin archive and the secret history of the KGB" no ha encontrado aún a nadie que lo traduzca al español (aunque se puede encontrar fácilmente en inglés). La obra se basa en el "archivo Mitrokhin", la documentación que un archivista del KGB supuestamente recopiló durante treinta años de las operaciones secretas de la organización. Aun queda por determinar la veracidad de toda la documentación, pero es sin duda una de las fuentes históricas que más controversia despierta hoy en día.

VV.AA. Verano 2011

2011-11-12T06:51:00.008+01:00

El pasado miércoles di una conferencia, y por fin puedo dar por cerrado -al menos temporalmente- uno de los temas que más me interesan de la tesis... Eso si, a la hora de escribir el texto tuve una serie de reminiscencias: mi verano en Simancas, mis viajes durante julio y agosto, los "recuerdos" de la bicicleta, mi verano en Ibiza.-... Ya sabeis: grandes canciones para grandes momentos: Iggy Pop, Happy Mondays, Royksopp, David Bowie, la Unión...

(x.ej.:)

El "Gran Juego" (III): Tinker, tailor, soldier, spy.

2011-09-12T11:19:00.017+02:00

Se dice que John F. Kennedy era un auténtico admirador del mundo del espionaje. Al llegar a la presidencia las historias de espías causaban furor en EEUU e Inglaterra. La culminación vino con las primeras películas de James Bond. Cuenta una anécdota que, después de haber visto una de estas películas, Kennedy quiso averiguar si la CIA contaba con algún agente parecido al espía británico. A los pocos días le presentaron a Bill Harvey, el “Jefe” de la base de Berlín, y responsable de uno de los mayores “éxitos” de la inteligencia de entonces: el túnel de Berlín. En la jerga, Harvey era conocido como el "hechicero". Lo cierto es que la imagen de Harvey era precisamente atractiva, distaba mucho de ser un galán de agraciadas facciones (era más bien horondo, sus maneras eran bruscas, y era mucho más asiduo al alcohol que a las mujeres) y no se parecía en nada al mítico espía inglés. Sin embargo, sus actuaciones en Berlín, y sus posteriores conspiraciones contra Castro, convirtieron a este agente en un personaje que bien hubiera merecido una película.

Y es que el cine ha idealizado las historias de espías. Hay un sinnúmero de grandes películas, mejores y peores: el espía que surgió del frío, sentencia para un dandy, el espía, el buen pastor… La inspiración de estas historias podían estar en los hechos históricos ("el tercer hombre" Philby, o"el americano impasible" con Vietnam) mezclando muchas veces realidad y ficción(James Bond, Harry Palmer, quien sale en la foto superior). Tras unos años en que el género a ido en decadencia, el tema vuelve a estar de moda gracias a Tinker,tailor, soldier, spy, la adaptación de una obra de John le Carre que se estrena en diciembre.

No obstante, no es la primera vez que esta historia es llevada a la pantalla. En los años 80 la BBC ya narró la historia de Le Carré en una serie protagonizada por Alec Guiness. Según tengo entendido la serie fue un éxito que llegó a estrenarse en España, aunque yo no estaba ahí para contarlo. Se puede encontrar por internet. La historia de Tinker,tailor, soldier, spy trata sobre la existencia de un traidor en lo más alto del servicio secreto británico, el conocido como “Circus”. Smiley (Gary Oldman en la nueva película, Alec Guiness en la serie), un agente retirado, será el responsable de encontrar al topo. George Smiley es el anti-bond: planea todo, conspira, y no es precisamente un galán conquistador, sino un cornudo lleno de debilidades. La verdad es que, al menos en la serie, la historia es toda una consecución de giros y secretos (ahora, yo me pregunto, ¿cómo habrán conseguido reducir la historia de las 7 u 8 horas de la serie en una película de 180 minutos?…). Una serie muy recomendada a la que seguiría poco después “Smiley´s people”. Esperemos dos cosas: primero que sea un éxito y hagan la trilogía de Smiley entera. Por otra parte, estaría bien que una de las muchas cadenas que hay hoy en día se acordará que existe la serie de la BBC, y aproveche el tirón para ponerla.

Y si hablamos de series, creo merecido hablar otra gran obra, la más moderna The Company, la cual narra con gran verosimilitud la historia de la CIA, metiendo de por medio la historia de un infiltrado dentro del servicio americano (por cierto, ahí encontrareis a Harvey). Desde el final del la Segunda Guerra Mundial hasta el fin de la Guerra fría, pasando por Berlín, Hungría, Cuba y EEUU se irán sucediendo los grandes acontecimientos de la historia a la sombra de la Compañía.

Y es que en el fondo, lo que todo el mundo temía era que (como decía el personaje Angleton en esta serie) entre topos, secretos, fidelidades ambiguas e ideología, uno se terminara “perdiendo en el juego de espejos” donde al final uno sólo puede verse a través del reflejo en el otro.

"Polonia: tesoros y colecciones artísticas"

2011-07-12T00:30:00.012+02:00

Este verano se ha instalado en el Palacio Real de Madrid una de las exposiciones mas singulares de los últimos años: "Polonia: tesoros y colecciones artísticas". Y, como comprenderéis por el tema, no puedo dejar de recomendarla. A lo largo de la exposición disfrutaremos de una reconstrucción de lo que era el arte en la "República de Polonia" o Rzeczpospolita, esto es Polonia, Lituania, una parte de Prusia, de Ucrania, además de otros territorios aledaños durante los siglos XVI, XVII y XVIII. Para ello, se han traído cuadros de museos estatales y colecciones privadas.

Así, y al menos a mi entender, han creado dos exposiciones paralelas. Una, "tapada", hecha a base de cuadros y piezas propiedad del estado, copa la mayor parte de la exposición -10 de las 12 o 13 salas- y ha sido concebida para dar a conocer la historia de Polonia. En ella se reproducen, de forma cronológica, los episodios más destacados del periodo: la época medieval, el reinado de los Jaguellones, las guerras de Moscú, la invasión sueca, la liberación del sitio de Viena, la Ilustración y los repartos. Sin embargo, para la gran mayoría de los españoles la historia de Polonia les es desconocida, por lo que se ha optado, a mi entender, por primar la parte artística a la histórica. Así, cualquier visitante puede quedarse maravillado por el cuadro de Stefan Czarniecki o de Janusz Radziwill, pero es poco probable que se entere que ve a uno de los mayores héroes polacos del XVII -Czarniecki- , o que contempla al que durante siglos ha sido considerado como el traidor de la Polonia del XVII -Radziwill-. La pena aumenta cuando se sabe que hay piezas de mayor calidad para admirar el arte de Polonia, pero pocas tan aparentemente hechas a propósito para entender su historia (siempre a mi pobre entender, y yo barro para casa, por supuesto). Entre armaduras, cuadros, monedas y cetros querría llamar la atención sobre los grabados de Jan Sobieski, la "apoteosis" y la "liberación de Viena", para mi lo mejor de la exposición.

La segunda exposición, muy reducida (creo recordar que son dos o tres salas) esta compuesta por obras de origen privado, constituyendo el leimotiv por el que la mayor parte de la gente

hace la visita. En ella, hay obras de distinto origen, entre las que esta la omnipresente "dama del Armiño" de Leonardo da Vinci. Sin duda, estas obras han sido elegidas por su riqueza artística, y se caracterizan por ser difíciles de ver fuera de Polonia.

Lo curioso es que toda la exposición ha sido eclipsada por la obra de Da Vinci (un cuadro que, a la postre, esta al final de toda la exposición, aislado y sin relación con el resto de la visita). En cualquier anuncio o artículo sólo se habla de ella, algo en lo que ha ayudado mucho la promoción, desdibujando lo que en verdad hay tras la exposición. Así se desmerecen otras obras, y no sólo me refiero a las históricas, algo que podría llegar a entender, sino a otras como la Niña en un marco de Rembrandt, de importante valor artístico.

Por eso, mi recomendación es que vayáis, veáis la exposición, y la juzguéis con vuestros propios ojos, deleitándoos con espadas, armaduras, retratos, orfebrería y mucho de lo que ofrece esta exposición de tan gran calidad, teniendo por mi parte la esperanza de que este tipo de empresas lleve a alguno a interesarse por una historia por aquí poco conocida...

La destrucción de una democracia

2011-05-27T21:52:00.027+02:00

Hoy voy a realizar uno de esos ejercicios de presentismo histórico que un historiador (dicen) nunca debe hacer (donde habrá quedado aquello de la prudencia, en fin). Pero es que parece que con el "Movimiento 15 de Mayo" la gente, por fin, ha tomado conciencia y se ha movilizado por cambiar algo, hecho por el que haré una excepción.

La república de Polonia contó, en la edad Moderna, con el sistema más parecido a una democracia de toda Europa. Cierto es que sólo los nobles eran ciudadanos y tenían derechos, y los campesinos/siervos vivían en una condición cercana a la esclavitud (como algún viajero inglés apuntó), pero, dentro del estamento nobiliario, todos contaban con los mismos derechos, incluyendo el de participar activamente en la dieta.

Por otra parte era una igualdad legal, pero no real. Dentro del estamento nobiliario unas pocas familias despuntaban por su riqueza, los “magnates”. Estos contaban con grandes latifundios, miles de siervos y numerosísimos recursos, y creían necesario que la República se dotara de unas formas de gobierno que garantizaran su posición, y de unas leyes que promovieran su enriquecimiento. Deseaban, entre otras muchas cosas, el endurecimiento de las penas contra los siervos huidos, el aumento de las corveas, la exclusión de las ciudades y los no nobles del poder, que se bajaran los impuestos, y que la autoridad de la corona no llegara a sus estados. La pequeña nobleza apenas podía competir económicamente con estos magnates, por lo que, para prosperar, poco a poco fue pasando al amparo y servicio de los magnates, lo que se tradujo en la aparición de unos partidos dentro de la democracia (más bien redes clientelares). Estos pugnaban unicamente por el interés particular de las grandes riquezas del país, y por los beneficios que estos les podían dar, por lo que Polonia se convirtió en un estado débil, donde las condiciones del campesinado eran muy duras, y donde los magnates arrastraban a sus clientelas a enfrentamientos fraticidas. Como se puede suponer, el desgobierno y la anarquía reinó por doquier, haciéndose popular a finales del siglo XVII el dicho “Polonia es una casa de putas”.

Nadie reflexionó hasta el siglo XVIII. Como el sistema beneficiaba a los "partidos", el clientelismo era alimentado y los grandes magnates tenían un sistema afin a su interés, nadie dentro del sistema se planteó en reformarlo, y quien lo hizo fue tildado de tirano. Con un rey carente de poder, una dieta irresoluta y un ejército en miniatura poco se podía hacer frente a los poderosos reyes absolutistas de Rusia, Prusia y Austria. En 1772, estos tres vecinos, rodeados de espíritu ilustrado, decidieron saltarse el legalismo del Antiguo régimen y repartirse una parte de Polonia. Y, sin embargo, incluso ante este desastre muchos polacos no vieron necesidad de cambio. Cuando se empezó a hablar de dar libertad a los siervos y reformar el sistema, una buena parte de la nobleza vio en peligro su posición, e invitó a la zarina de Rusia para que interviniera. En 1791 Polonia desapareció.

Conclusión

Por supuesto todo lo dicho ha sido malévolamente sintetizado. Sin embargo no ha sido mi intención narrar la historia de la I república de Polonia (para ello ya hay libros y la muy digna Wikipedia), sino llamar a la reflexión hacia todo lo que rodea a nuestra democracia actual. La democracia necesita un cambio. Las voces y la situación lo piden.

Pero la única respuesta de los partidos ante el movimiento ha sido difamación y la omisión. Han llamado a los acampados de Sol asociales y mimados, e incluso han hecho que la policía cargue contra ellos. De alguna forma es normal pues, como en la antigua Polonia , la reforma atentaría directamente contra sus intereses particulares: el fin de un sistema de clientelas (en un país con casí 5 millones de paro), el fin de unos privilegios (en un momento en que se recortan sueldos y se retrasa la jubilación) etc… en resumen, un cambio que les obligaría a convertirse en representantes del estado, en funcionarios, y no en agentes del capital y trabajadores de un partido. Lo que tendrían que hacer es, a la postre, preocuparse en tomar medidas para crear una sociedad mejor y gobernarla, y no en crear un marco en que simplemente el capitalismo funcione mejor.

Pero, sin embargo, lo que más me fascina (y al mismo tiempo avergüenza) es el inmovilismo y la cortedad de miras de los partidos. Algo anda mal y sin embargo son tan necios que en ningún momento han hecho amago de reflexión: "ha de cambiar algo para que nada cambie”. Ceder, o incluir alguna de las ideas en sus programas electorales parece haber sido descartado. Hoy, por ejemplo, sólo porras. Y, mientras tanto, siguen como esos nobles polacos, condenando a toda la democracia por su interés particular.

Henryk Sienkiewicz -La trilogía del Diluvio-

2011-05-16T00:43:00.026+02:00

El viernes de la semana pasada empezó (otra vez) la feria del libro viejo de Madrid, una nueva ocasión para encontrar toda una serie de libros descatalogados. Esta vez busco fuentes editadas del XVII, lo que no resulta muy fácil, ya que lo poco que hay es muy caro. La primera vez que estuve en la feria fue haya por el 2007 o 2008 y de casualidad, logrando un gran resultado, ya que encontré la trilogía del Diluvio (o trilogía polaca) de Henrik Sienkiewicz , una obra que llevaba años buscando.

En 1648 los cosacos de Bohdam Chimielniecki se rebelaron contra los señores polacos y, al poco tiempo, los tártaros, los moscovitas, los suecos y los transilvanos invadieron Polonia. "A sangre y fuego", "el Diluvio", y "Un héroe Polaco" (Pan Wolodyjowski) se desenvuelven bajo este tapiz de guerra y heroismo. Henryk Sienkiewizc, hasta hace poco el mayor representante de la literatura polaca moderna, ganó el Nobel en 1905 y cuenta entre sus obras con la célebre Quo Vadis. La trilogía del diluvio, escrita entre 1884 y 1888, narra la lucha por la independencia en los años 1648 y 1669 y en su momento inspiró al nacionalismo polaco en su lucha contra la dominación extranjera. Personajes como Zagloba, Miguel Wolodyjowski o Jan Kretuski (nombres traducidos así por la edición de Sopena) se convirtieron en ejemplos perfectos para los soldados de una Polonia en busca de su independencia: su sencillo tren de vida, su camaradería, su honestidad y su nobleza fueron identificados entonces como caracteres del buen polaco.

En el campo de la historia la obra también definió opiniones: Jeremías Wisniowiecki fue casi siempre bien tratado por los historiadores polacos gracias a que en "A sangre y Fuego" es el gran campeón polaco contra la barbarie cosaca. No ha sido hasta tiempos recientes cuando se ha empezado a debatir su papel en aquella guerra. Igualmente, Janusz Radziwill ha sido vilipendiado como un traidor a la nación polaca, como era descrito en "el Diluvio". Aun hoy conserva esa carga en Polonia -que no en Lituania-.

Huelga decir que la obra de Sienkiewicz no nació de la nada. Uno de sus grandes éxitos fue captar los valores de la nobleza polaca de la época Barroca. Desde mi punto de vista esto lo logró gracias a la aparición de obras contemporáneas a los hechos que se narran, como las memorias de Pasek, un noble que vivió en la segunda mitad del XVII que plasmó en sus diarios todas sus experiencias y opiniones. Sienkiewizc se sirvió de sus textos para describir el ideal sármata.

La obra de Sienkiewicz daría para tesis y trabajos (y, de hecho, deben existir unos cuantos). Hay quien considera que sus novelas se han quedado anticuadas, una opinión que no comparto. Todo lo contrario, creo que siguen atrayendo a una buena parte del público y un buen ejemplo son las distintas adaptaciones que se han hecho. Cada una de las obras ha sido llevada al cine (El diluvio lo fue en 1974 y el caballero polaco en 1969). “A sangre y fuego” fue adaptada en 1998, siendo uno de los mayores éxitos de taquilla de ese país. De hecho, apenas hace un mes salió el videojuego. Sin duda un ejemplo de que los clásicos nunca mueren.

VV.AA. -Marzo 2011-

2011-04-08T02:05:00.018+02:00

Bueno, como habéis podido comprobar antes de la entrada de Johnny Guitar tenía esto un poco abandonado. Tanto que no me di cuenta que el ultimo día que escribí el blog cumplía justo dos años. Si os acordáis dije que esta pagina nacía producto de una tarde de aburrimiento. Probablemente en el fondo tenía la necesidad de contar algo. No sé si lo hice -cada día creo más que no- pero en cambio durante estos años otras cosas he dicho -sobretodo a través de las canciones-. Pero en los últimos tiempos, o no he estado inspirado o no tenía tiempo.
Sin embargo tengo de propósito hacer más caso al blog hasta su tercer año, para lo cual hoy propongo música (si como no).

Journey -Separate Ways.

Aikiu -The red kiss.

Strokes – you only live once.

Pulp- Razzmatazz.

Chapel club – Surfacing.

Brandom Flowers – Only the young.

Fleetwood Mac -go your own way.

Echo and the... -The killing moon.

David Bowie -win.

Ladytron

Johnny Guitar

2011-04-05T15:40:00.011+02:00

Johnny Guitar es la historia de un pistolero en el viejo oeste que cambia su arma por una guitarra. Estrenada en 1954, en su momento fue vapuleada por la crítica hasta el punto que Joan Crawford , protagonista e instigadora del proyecto, llegó a renegar de ella. Sin embargo hoy es una película de culto.

Lo cierto es que la película, a mi entender, no es de las mejores del genero, pero cuenta con una serie de diálogos que son memorables -y que han sido repetidos en otros films hasta la saciedad- así como una canción, Johnny Guitar, que es de las más recordadas de los 50.

Johny Guitar

Los primeros (y peligrosos) años del cine.

2011-02-14T03:31:00.012+01:00

Hoy se ha dicho mucho que era la noche del cine. Así que para poder olvidar el rato que he pasado disfrutándola, me he animado a revisar los orígenes de este arte, recordando de paso porque lo calificamos como tal. Desde el principio el cine demostró tener una ambición que le alejaba de cualquier otro medio de comunicación. A pesar de que las primeras películas carecieron de voces y color, los cineastas no dudaron en recurrir a la originalidad, y superar los obstáculos técnicos con el ingenio. Su mayor objetivo: llenar las salas, para lo cual tocaron temas muchas veces imposibles de realizar en un teatro. Con ello lograron una ambientación que aún hoy sobrecoge.

De esta forma los directores alemanes se hicieron famosos por recrear mundos fantasiosos con gran éxito.

Sin embargo para mi el caso más asombroso es esta película italiana de 1911.

Pero la edad dorada del cine se vivió al otro lado del océano. En el Hollywood de los años veinte las grandes compañías de cine ganaron mucho dinero con películas de gran presupuesto. Para aquellos que crean que sus efectos especiales han quedado anticuados deben saber que la mayor parte de estas escenas contaron con tal veracidad que en alguna ocasión se llegó a la tragedia. Dos ejemplos:

Esta escena del Diluvio en "el Arca de Noé" (1928) se realizó provocando una inundación real que destrozó el decorado y costó la vida a tres extras, así como lesiones graves a otros tantos.

Antes, esta carrera de cuadrigas de Ben Hur (1925) sé rodeó de todo tipo de rumores. Así se dijo que la espectacularidad de la escena se debió a que el productor -deseoso de grandes efectos- promovió una competición real en la que murieron varios extras.

Eddie Vedder -Into the Wild-

2011-01-24T23:41:00.007+01:00

Hoy volvemos a los orígenes. Hablar de Eddie Vedder es hacerlo de Pearl Jam, un grupo que marcó mis primeros años musicales.

Pero los años pasan y ya hace tiempo que el grupo no suena igual (o yo no lo oigo con los mismos oídos) siendo el "Binaural" (2000) el último disco que de verdad me gustó.

Hasta que llegó Into the Wild, banda sonora de una película que, por un motivo que desconozco (más allá de los paisajes y la música), despierta auténtico entusiasmo. El disco es Eddie Vedder en esencia pura, teniendo un algo que Pearl Jam perdió para mi hace tiempo.

Probablemente uno de los discos que más he escuchado en los últimos tres años.

31-XII-2010 Poise Noire + Peter Murphy

2010-12-31T21:22:00.003+01:00

Hoy termina un gran año. En el 2010 he conseguido un gran trabajo, he escrito tres artículos, e incluso he dado una conferencia. Y por supuesto lo más importante.[...] Otras cosas quedan como anécdota: mi pequeña experiencia como broker agresivo -aun tengo pesadillas-, el gafapastismo, las noches en el KGB..

El año pasado hablé en esta entrada de Juan Casimiro. Este año lo hago de Poise Noire y Peter Murphy, no tanto por la música, sino por la historia que rodea a estas canciones.

Gracias por aguantarme este año. El 2011 ya apunta algunas cosas: Silesia, Alegro de Alegreti, Tribunal y, ¿quien sabe? quizá Brasilia.

Blade Runner - Love Theme

2010-12-22T00:14:00.001+01:00

A brief history of Poland

2010-10-26T02:21:00.009+02:00

La historia de Polonia ha sido siempre estudiada desde dos puntos de vista muy diferentes. Por un lado está la visión pesimista, que no puede dejar de lado el hecho de que el antiguo reino desapareciera a manos de sus vecinos, siendo una tierra marcada por las invasiones extranjeras. Por otra parte existe otra visión, mucho más optimista, que ve en Polonia un reíno que instauró su dominio desde el Báltico al Mar Negro, en un tiempo en que las grandes victorias ante turcos y moscovitas se sucedían bajo el marco de una República tolerante y "democrática". En su momento varios autores ya estudiaron los distintos enfoques de la historiografía en este artículo. Si alguien se quiere acercar a la historia de Polonia seré poco original y le recomendaré que se haga con una copia del God´s Playground de N. Davies.

Fuera de libros y de artículos estos dos videos pueden servir para expresar los dos puntos de vista que he dicho.

El primero representa la visión optimista de la historia de Polonia por medio de una animación (el video fue presentado en la exposición de Shanghai de este año).

El segundo enumera en clave de humor las invasiones sufridas por Polonia a manos de sus vecinos.

Un elefante gigante en la Bastilla

2010-10-20T01:49:00.019+02:00

Hoy para variar Francia está en huelga. Durante los últimos siglos los parisinos han desarrollado una gran habilidad a la hora de levantar barricadas. Esto ha supuesto que la configuración de la urbe se haya visto muchas veces condicionada por la realidad revolucionaria del país. Ejemplos nos sobran: la plaza de la Concordia, conocida con ese nombre porque fue donde estuvo la guillotina en el terror revolucionario; o la reforma de la ciudad del Barón Haussmann, hecha durante la segunda mitad del XIX en un intento de eliminar la estrechez de las calles para quitar de esta forma efectividad a las barricadas. Sin embargo, entre todas, la que más me llama la atención es la plaza de la Bastilla.
Tras la destrucción de la vieja fortaleza de la Bastilla los revolucionarios colocaron una guillotina. No obstante, tras unas cuantas muertes fue sustituida por una fuente hasta que en 1808 Napoleón, en uno de sus muchos proyectos de construcción, planteó realizar una nueva reforma a la plaza. En el centro de ella debía colocarse un monumento que sirviera para conmemorar los triunfos logrados en España: un elefante de 24 metros de altura fabricado con el bronce de los cañones tomados en la península (si…SVEN).

Por suerte para los parisinos, semejante desacierto tanto en gusto como en visión militar, nunca pasó de ser un proyecto, y apenas se llegó a construir más qué una pierna. Años más tarde su construcción se tuvo que suspender, quedando como una mera curiosidad dentro de “los miserables”. En 1833 la plaza tomó su aspecto actual, colocando la columna de Julio para conmemorar una nueva revolución, esta vez eminentemente burguesa.

Sin embargo no dejó de preguntarme si, de haberse construido finalmente el elefante en la plaza ¿no sería conocida por su elefante gigante? y aún más ¿seguiría siendo el núcleo de reunión de las manifestaciones del país? No sé, quizá Napoleón no tuviera tan mal gusto, sino simplemente quiso acabar con el simbolismo de una plaza que constantemente recordaba que la soberanía, muy a su pesar, la seguía teniendo el pueblo.

El último día de Versalles

2010-10-05T02:11:00.009+02:00

Hace dos días el mundo vivió casi ignorante el último de los actos de la Primera Guerra Mundial. El domingo, tres de octubre de 2010, Alemania terminó de pagar la indemnización económica que se le impuso en la paz de Versalles. Retrospectivamente cualquiera puede ver que la paz fue todo un fracaso.

Al condenar a varias generaciones de alemanes a pagar por los desmanes de sus ancestros se condenó cualquier atisbo de reconciliación, cimentando lo que sería la Segunda Guerra Mundial.

Sin embargo hoy el último pago ha sido realizado bajo el marco de la conmemoración de la reunificación, cerrando así uno de los momentos más negros de la historia de Europa en el siglo XX.

WATCHMEN (Bob Dylan -the times they are a changing)

2010-09-23T03:09:00.005+02:00

Sin duda Watchmen es la película que más me ha gustado de las estrenadas en los últimos años. Y mira que no soy amante del género. Sin embargo debe ser porque, a pesar ser una película de superhéroes, solo habla de villanos. O quiza porque nos muestra que ciertos actos considerados heroícos no llevan necesariamente a un mundo mejor. O quizá simplemente sea por la música. Y qué mejor que ver los créditos de inicio -una hipotética historia del siglo XX con "supreheroes" al compas de Bob Dylan- para convencer a los indecisos de que vean el film.

De/vision -your hands on my skin-

2010-09-10T05:10:00.003+02:00

only you know my perverted dreams
you know what I feel
you know what I really want
you are the only one

I could prefer to touch you now
But I only want to know
one thig at this point

Please tell me
Why i belong to you
And when I cry,when I cry
For your hands on my skin

Save the only thing you can..
Tell me wht is this
Don't try to hide the perfect mess
Of your strange behavior

Bunbury -Carmen Jones-

2010-08-20T06:54:00.007+02:00

… y esta noche me ha recordado que “quiso una estrella iluminar mi camino cuando más ciego estuve”…

The Smashing Pumpkins -The Aeroplane-

2010-08-03T02:01:00.007+02:00

Allá por el 2004 conseguí finalmente la colección “The aeroplane Flight High” de Smashing Pumpkins, una caja que contenía los cuatro singles del disco Infinite Sadness más sus respectivos B-sides. Más o menos por el 98 o el 99 fue la música de todo un verano (que yo recuerde bastante bueno) pero, siendo prestados, los tuve que devolver tras muchos problemas que mejor ni comentar. De esta forma cuando recopilé una parte de la colección intenté recuperar algo de aquello, grabándolo bajo el título de The Aeroplane. Este terminó en la playa de Bolonia. Y es que tengo ganas de playa...

-Tonight Tonight::

-Rooten appels-

-God-

-Ugly::

-The Boy-

-Transformer-

-Pennies::

-Dreaming-

-Blank-

-Bullet with the butterfly wings::

-Eye-

-The End is the Beginning is the End- (estas dos últimas no son del Aeroplane flies…)::

Y así fue como pase el verano del 2004.

Los cuernos que casi le cuestan Cerdeña a la Monarquía Hispana (1668).

2010-07-21T01:47:00.019+02:00

Desde la Edad Media la isla de Cerdeña formó parte de los territorios de la Corona de Aragón, después incorporada a la Monarquía Hispana. Sin embargo siempre se trató de un territorio pobre, cuyos cargos en su mayor parte estaban copados por naturales de los otros reinos de la Corona de Aragón (particularmente de Baleares y Valencia). Esto dejaba a la aristocracia local sin una vía de ascenso, lo que se tradujo en malestar.

Sin embargo la nobleza buscó en la crisis económica de la Monarquía y en sus guerras un medio de cambiar esta situación. Aprovechando la guerra con Portugal se negoció la exclusión de los no naturales a cargos a cambio de una fuerte suma de dinero, asunto para el que se trasladó a Madrid el Marqués de Laconi, líder sardo. Sin embargo el Marqués fracasó al chocar estos intereses con los de otros reinos, y regresó a Cerdeña frustrado y radicalizado.

Una mañana de 1668 Laconi era atacado al salir de casa y, alcanzado por una ráfaga de balas y rematado a cuchilladas, murió junto a un miembro de su séquito. La respuesta no se hizo esperar y el 20 de julio el virrey Camarasa, a quien todo el mundo apuntaba como instigador del atentado, era a su vez derribado y asesinado por dos arcabuceros (de una impresionante destreza todo sea dicho).

Inmediatamente la isla se levantó, huyendo la virreina viuda junto a sus hijos, y llenando la corte de Madrid de temores de que se repitiesen las escenas de 1648 en Nápoles.

Sin embargo pronto el nuevo Virrey Tutavila pudo aclarar todo lo sucedido y, tras una investigación, acabó con la rebelión. Cuenta el Duque de Maura que, de resultas de las pesquisas, Tutavila decubrió que había sido la pasión y no la política la culpable de estas muertes. Y es que la Marquesa de Laconi, tras tantos años con su marido ausente guerreando en los despachos de Madrid, se había sacado un amante del que no quiso desembarazarse cuando regresó su celoso marido. Es por ello que contrató a unos sicarios para matar al Marqués y tramó toda la conspiración, haciendo el resto el furor de los habitantes de Cerdeña. Unos cuernos que casi le cuestan a Madrid una isla.

-Música para el verano: Pearl Jam --------------------------------Who You Are---------------------

2010-07-08T00:30:00.005+02:00

La verdad es que siempre que escucho esta canción me imagino en una playa de noche, con gente bailando alrededor de una hoguera. Y curiosamente es algo que solo he podido hacer una vez (en el San Juan de hace un par de años). Espero que este verano lo pueda volver a hacer.

Romped, llenad, bebed! El vino y el fracaso en la toma de Cádiz (1625).

2010-06-25T14:44:00.008+02:00

Esta es, en mi opinión, una de las de las mejores escenas de Asterix: cuando las legiones de César pierden la disciplina por el vino. Una situación que, curiosamente, tiene similitudes con un hecho acontecido en Cádiz en 1625.

Ese año los ingleses planeaban repetir la hazaña de tomar el puerto español, algo que habían hecho ya en 1596. Sin embargo la experiencia fue un total desastre (tanto que es uno de los casos estudiados por Geoffrey Regan en su “Historia de la incompetencia militar”). El culmen de aquella cadena de despropósitos fue cuando, a punto de enfrentarse con los españoles Wimbledon, líder de la fuerza expedicionaria, permitió a sus soldados que se refrescaran con lo saqueado en una bodega local. La escena terminó como en la película: los ingleses empezaron a engullir mucho más que la barrica por regimiento que se les había permitido y finalmente olvidaron cualquier disciplina, con peleas entre grupos y un motín por el que el mismo Wimbledon vio peligrar su vida.

Con la resaca, los ingleses se retiraron sin haberse enfrentado a los españoles. Y, de la misma forma que Asterix, al llegar Medina Sidonia a la zona solo se encontró con unos cuantos alborotadores con resaca que habían sido abandonados por sus capitanes(y que en esta versión real y mucho más cruda, fueron capturados y ejecutados).

La elección de 1648 y España

2010-06-11T23:00:00.007+02:00

En 1648 moría Ladislao IV de Polonia. Y lo hacía en un momento crítico. Sus intentos por entrar en guerra contra los turcos no había más que logrado desestabilizar una Ucrania donde, poco antes de que muriera, los cosacos se levantaron en armas y, unidos a los tártaros, derrotaron a los ejércitos polacos. En este ambiente la República de Polonia quedaba descabezada y a merced de un largo proceso de elección.

El rey de España tenía por aquel entonces interés en los asuntos de Varsovia. A pesar de que hacía poco que había concluido la revuelta de Nápoles y la guerra de Francia se extendía por Italia, los españoles estaban interesados en que los polacos auxiliaran a Venecia creando una “diversión” en Ucrania. Para ello había trabajado su enviado, el barón de Auchy. Este tuvo que enfrentarse a la creciente influencia francesa en la zona, así como a la escasez de unos fondos que dependían en gran medida de los territorios italianos recientemente levantados.

Sin embargo la oposición de la dieta, así como la escasez de fondos hicieron que poco a poco el Consejo de Madrid cediera ante las súplicas de relevo del barón. De esta forma, a principios de 1648, se le concedió licencia finalmente al enviado español. Cuando Ladislao murió en mayo ni el rey de España, ni tampoco el emperador, contaban con ningún enviado en la corte de Polonia que pudiera intervenir en la futura elección.

Desde Viena el embajador, el Duque de Terranova, fue quien tuvo que llevar la iniciativa. (…) Es por ello que decidió enviar a un agente a la zona que informase a los ministros del rey de España. Este era Alegro de Alegreti. Su labor inicial era tantear a los candidatos a la corona, así como en apoyar a los afines a la casa de Habsburgo. (…) sus instrucciones eran apoyar a los dos hermanos supervivientes de Ladislao, pero más a Carlos Fernando que a Juan Casimiro.

En el pasado los hermanos Vasa habían tenido estrechos lazos con los Habsburgo. En 1635, cuando empezó la guerra con Francia, desde Madrid se había decidido conceder una pensión de 1000 escudos a cada hermano. Incluso Juan Casimiro recibió el Toisón de Oro y viajó a España para recibir un cargo de Felipe IV. Sin embargo aquí empezó a torcerse las cosas para el mayor de los Vasa. Apresado por los franceses de camino a España, estos empezaron a aproximarse al príncipe. De esta forma tras su liberación partió a Roma para lograr el capelo cardenalicio, que lo gano según los españoles, gracias a la intermediación de Francia.

Sin embargo iba a ser la rebelión ucraniana la que polarizaría las posiciones de la elección. Por un lado Carlos Fernando, el pequeño, contaba con el apoyo de los partidarios de la guerra. Juan Casimiro, por el contrario, abogaba por la negociación. Este último además contaba con dos apoyos fundamentales: el gran canciller Osolinski y la reina viuda. Maria de Nevers era una mujer ambiciosa. Francesa, contaba con gran influencia en la corte y peso mucho en que los franceses hicieran de Juan Casimiro su candidato. El precio a este apoyo era casarse con el nuevo rey, cosa que hizo poco después.

Ambos personajes, canciller y reina, finalmente ganaron la elección. Los candidatos de la guerra, en pleno proceso de elección, fueron derrotados en Pilawa por los cosacos, y su posición se fue deteriorando hasta que en noviembre de 1648 Carlos Fernando desistió y cedió ante su hermano.

En principio la candidatura francesa había triunfado. Sin embargo el rey de España (como también el emperador) se mostraron ambiguos en la elección y pronto informes desde Venecia avisaban que, para disgusto del embajador francés, Juan Casimiro inmediatamente hizo buenos gestos hacia los Habsburgo. Así, su primera aparición pública como rey la había hecho portando el Toisón de Oro regalado por el rey de España, y no con la orden que acababa de recibir de Luis XIV (motivo por el que el embajador, que había financiado la candidatura, se retiró). Y es que en este periodo de inestabilidad en Polonia, con unos súbditos tan díscolos, el rey de Polonia no podía prescindir de un aliado tan cercano como los Habsburgo.

(este es un fragmento del guión usado para la ponencia de "La elección real de 1648 y la diplomacia de Felipe IV" hecha en Granada -de donde son las fotos- en junio del 2010)

Canciones de mayo.

2010-05-31T01:57:00.007+02:00

Acaba mayo y una de las cosas que he hecho ha sido ignorar el blog. Mes de fotos, lluvia, calor, Simancas, Madrid…muchas cosas y por ello también mucha música. En gran medida esto ha sido mi mes:

Midnight Juggernauts –Dynasty-

Claps -Fireworks-

Shearwater -God made me-

Daft Punk -Veridis quo-

Brainstorm -lonely feeling-

Led Zeppelin -All my love-

Cut Copy -Strangers in the wind-

Mission -Butterfly on a wheel-

David Bowie -Wild is the wind-

Esta última canción escuchada en uno de los mejores momentos del mes.
Con su letra hasta junio:

Love me, love me, love me, love me, say you do
Let me fly away with you
For my love is like the wind, and wild is the wind
Wild is the wind
Give me more than one caress, satisfy this hungriness
Let the wind blow through your heart
For wild is the wind, wild is the wind

You touch me, I hear the sound of mandolins
You kiss me
With your kiss my life begins
You're spring to me, all things to me
Don't you know, you're life itself!

Like the leaf clings to the tree,
Oh, my darling, cling to me
For we're like creatures of the wind, wild is the wind
Wild is the wind…

Led Zeppelin - All my love ----------------------------------("Amor decadente")------

2010-04-24T13:56:00.019+02:00

"Amor decadente". Eso es lo que hace justo un año conteste a mi hermano cuando me pregunto qué sensación me transmitía esta canción.

-¿y qué es eso? Sinceramente si conseguís estar en una cama con una persona más de veinte horas y que pasen como minutos sin que nada más en el mundo importe, es que vais por buen camino...

Los duelistas

2010-04-02T19:53:00.010+02:00

En 1977 Ridley Scott adaptaba al cine la obra de Josep Conrad (“El duelo” 1907), la historia de dos oficiales del ejército napoleónico enfrentados en una serie de duelos en los distintos campos de batalla de Europa. Se trata de un libro sobre el honor, el orgullo y la terquedad, en la que una pequeña disputa marca el destino de dos oficiales durante toda su vida.

Para Scott esta adaptación fue su ópera prima, una película influenciada por Barry Lyndon (1975) y que, al igual que esta, destacaba por sus escenarios y la luz, lo que le valió un gran reconocimiento por parte de la crítica.

Sin embargo es a día de hoy probablemente la menos conocida de las películas de Scott, y también una de las mejores.

Muy recomendable, especialmente por sus paisajes, su música y su historia.

Soda Stereo -En remolinos-

2010-03-11T21:18:00.001+01:00

...dejame vivir este sueño
que delirio
una flor
una flor
otra flor
un maestro
una causa
un efecto
Quien sabra el valor de tus deseos
quien sabra
Gira el sol
gira el mundo
gira dios
Energia misteriosa
resplandor
al soltar mi cuerpo en remolinos
resplandor
otra flor
Paraiso
es una cura
perfeccion
florecer mirandote a los ojos
perfeccion
florecer mirandote a los ojos
perfeccion
florecer los dos
florecer
florecer los dos
florecer...

El monstruo de 1654.

2010-03-03T01:19:00.006+01:00

Madrid, Octubre 24 de 1654.
…dícese que en Cerdania, en lo fragoso de las montañas, han cogido un monstruo con pies de cabra, brazos de hombre y rostro humano, con algunas cabezas y caras, y que aunque tiene en ellas diversos ojos y bocas, sólo come por una. Dicen que le traen al Rey, y que ya viene.

Madrid y Octubre 28 de 1654.
…el retrato del monstruo anda ya, aunque no impreso. Hele visto: tiene siete cabezas ó caras, embebidas en una cabeza redonda de hombre humano, sobre un cuello y siete brazos, con sus manos, pecho y vientre, como todos. De medio cuerpo abajo es de cabrón. Come por una boca y aulla por todas…

Madrid, Noviembre 4 de 1654.
…parece que todo sucede al revés. Algo de esto debe de pronosticar el monstruo que ha parecido, cuyo retrato remito á Vm., que si es verdad, es cosa rara y promete mucho.

Avisos, Jerónimo de Barrionuevo.

David Bowie -Heroes-

2010-02-25T22:27:00.006+01:00

...I, I wish you could swim
Like the dolphins, like dolphins can swim
Though nothing,
nothing will keep us together
We can beat them, for ever and ever
Oh we can be Heroes,
just for one day

I, I will be king
And you, you will be queen
Though nothing will drive them away
We can be Heroes, just for one day
We can be us, just for one day...

Gran febrero....

((Si la preferís en mp3 aquí esta el enlace del goear y esta página hace el resto.)

Iván Aivazovski

2010-02-23T00:42:00.014+01:00

Como ya dije antes la Rusia del XIX era una tierra de contradicciones. Desde San Petersburgo los zares habían impuesto su poder en una Europa donde, poco a poco, las revoluciones daban paso a los liberales. Sin embargo será en este Imperio que contaba con el mayor sistema policial del mundo donde germinarán varios de los grandes autores y pensadores de este siglo.

Para mediados del siglo XIX Rusia se había extendido hasta cotas insospechadas. Sus fronteras llegaban hasta el Pacífico, Irán, Afganistán y China. Como Biertadt para los Estados Unidos, había un deseo de escenificar pictóricamente esta Rusia, e Iván sería de los que le daría imagen. Nacido en 1817 se había formado en occidente, conociendo la obra de grandes autores como Turner. Pronto consiguió gran fama representando los confines de Rusia: el Caúcaso, San Petersburgo, Crimea… Sin embargo la crítica le elogió especialmente por sus obras marinas, y son precisamente estas vistas,junto a la representación de batallas navales, por lo que es más recordado.

Por otra parte la Rusia de los zares, heredera de Bizancio, anhelaba conseguir un paso hacia el Mediterráneo. Esto apuntaba hacía Constantinopla y Grecia.

Otro de sus temas fue la Biblia.

(El diluvio)

Roxy Music -Avalon-

2010-02-13T21:08:00.005+01:00

En 1982 salía el último disco de Roxy Music, Avalon. Yo me he tirado todo enero y febrero escuchándolo.

1. "More Than This"
2. "The Space Between"
3. "Avalon"
4. "India"(Instrumental)
5. "While My Heart Is Still Beating"
6. "The Main Thing"
7. "Take a Chance with Me"
8. "To Turn You On"
9. "True to Life"
10. "Tara"

As they say, two can play
But keep that song away from me
In my time too much love
Has made me sad for so long
I was blind, can't you see
Through the long lonely night
Heaven knows, I believe
Won't you take a chance with me
Sometimes I get so blue
People say I'm just a fool
All the world, even you
Should learn to love the way I do
I was blind, can't you see
Through the long lonely night
Heaven knows, I believe
Won't you take a chance with me

Shearwater

2010-02-04T01:43:00.008+01:00

Shearwater es un grupo de Texas y The Golden Archipielago su último disco.

Otro de sus anteriores trabajos fue Rook:

Para aquellos que les gustaría pasar este febrero en parajes lejanos...

Alcohol e historia

2010-01-30T19:15:00.004+01:00

¿Acaso cuantos elementos hay más presentes (y determinantes) en la historia que el alcohol? Ya desde los orígenes nuestros primeros relatos tenían al alcohol, junto a la guerra y el amor, como protagonista. Troya no cayó tanto por el caballo sino por la borrachera que se cogió la ciudad para celebrar la supuesta huída de los griegos y los centauros fueron expulsados de Tesalia por sus excesos etílicos. Tan presente esta que sirve de elemento identificativo. Pasión y alcohol han estado siempre ligados, y hombres como Marco Antonio o Alejandro suelen ser representados acompañándose de una copa. Incluso las dos comunidades humanas más influyentes para la historia dieron protagonismo a este elemento: el cristianismo hizo del vino algo sagrado, mientras el Islam prohibió toda ingesta. Hay muchos ejemplos de su presencia en la historia:

En 1625 Cristian IV de Dinamarca entraba en la guerra de los Treinta Años. En aquellos años iba siempre acompañado de un diario donde un consejero apuntaba minuciosamente dos cosas: por un lado las cuentas que llevaba para pagar a sus soldados y por otra una serie de muescas y garabatos que representaban las cogorzas que se había cogido el rey y el grado de resaca que tenía el día después. Un estudio pormenorizado probablemente demuestre que las resacas debieron ser más que los ingresos, ya que Cristian IV sufrió una tremenda derrota.

Incluso en la época contemporánea el alcohol consiguió abrirse paso entre todas las nuevas drogas y tomar su papel protagonista en la historia. En agosto de 1991 Gorbachov era secuestrado por los generales de la línea dura de la URRSS. Hartos de su perestroika decidieron restaurar la vieja gloria comunista dando un golpe de estado. Lo cierto es que las cosas no salieron a su antojo y al poco de saberse la intentona toda Rusia se levantó. Se trataba de un momento crucial: actuar y llevar adelante el golpe o finiquitar la Unión Soviética y dejar el país en manos de Yeltsin. Sin embargo para entonces uno de los líderes del golpe no contestaba a sus subalternos. Con el tiempo se supo que no hubo falta de valor por su parte, sino que estaba totalmente borracho de vodka (el cual había aderezado con antidepresivos).

Así el acto final de la Guerra Fría no tuvo entre sus protagonistas a las bombas atómicas sino a una buena botella de Vodka ruso…

Bunbury -Frente a frente-

2010-01-27T03:03:00.008+01:00

Me ha costado poner la nueva canción de Bunbury. Y es que no es precisamente feliz...

Queda, que poco queda
de nuestro amor apenas queda nada
apenas mil palabras, quedan.

Queda sólo el silencio
que hace estallar la noche fría y larga
la noche que no acaba
sólo eso queda.

Sólo quedan las ganas de llorar
al ver que nuestro amor se aleja
frente a frente bajamos la mirada
pues ya no queda nada de que hablar, nada...

El nuevo disco de Bunbury sale el 16 de febrero.

Albert Bierstadt

2010-01-19T02:42:00.007+01:00

El XIX fue con toda probabilidad el siglo marcado por el Impresionismo. Autores como Monet, en su día despreciados y atacados, son hoy protagonistas de exposiciones, catálogos y pujas desorbitantes. No obstante, hoy en día son menos recordados los autores que entonces siguieron las estelas “clásicas”, aquellos que perfeccionaron el realismo. De su talento nacieron auténticas obras maestras, muchas de ellas orgullo de las viejas escuelas que hoy en día vuelven a tomar importancia con distintas exposiciones.

En su momento uno de los autores más célebres en Estados Unidos fue Albert Bierstadt. Nacido en Alemania en 1830, pronto migró al Nuevo Mundo. Por aquel entonces EEUU vivía una auténtico momento de expansión, en el que sus aventureros estaban literalmente expandiendo y “haciendo la nación” mientras viajaban y "visitaban" a los indios del oeste. Por supuesto se necesitaba crear una imagen de cómo era el oeste para que fuera contemplada por aquellos que habitaban las populosas ciudades de la Costa Este.

Esto quiza motivó el éxito inicial de Biertadt quien, a mediados del XIX, había estudiado estas tierras y se había quedado maravillado con las Rocosas y el Valle de Yosemite. Ambos serían sus temas principales.

Sin embargo, este estilo realista sería lo que le llevaría del éxito al fracaso. Poco o nada podían aportar sus obras a las nuevas tendencias que llegaban de Francia. El Impresionismo se estaba imponiendo, y con el la exitosa obra de Bierstadt paso al olvido. No obstante, su talento se ha impuesto: hoy los museos de Norteamérica se jactan de tener un Biertadt, y podemos encontrar cuadros suyos en el Metropolitan junto a las mejores obras realizadas en EEUU.

Fleetwood Mac ----Rhiannon----

2010-01-10T07:07:00.006+01:00

Creo que es el primer vinilo que compro nunca, pero si me hice con él es debido a esta canción:

...She rings like a bell through the night
and wouldn't you love to love her?
She rules her life like a bird in flight
and who will be her lover?
All your life you've never seen
woman taken by the wind
Would you stay if she promised you heaven?
will you ever win?
Will you ever win?
Rhiannon
Rhiannon
Rhiannon
Taken by
Taken by the sky...

Por cierto que es una canción que tengo asociada a cierta persona a la que curiosamente me está costando ver…

Juan Casimiro

2009-12-31T01:01:00.006+01:00

Paseando por Paris podemos encontrar la iglesia de Saint-Germain-des-Prés en la que, en uno de sus laterales, hay una tumba de gran tamaño con grabados de batallas entre dragones alados y hordas de cosacos. Dicha tumba pertenece a Juan Casimiro, rey de Polonia (de 1648 a 1668). El porqué reposan allí sus restos (más concretamente su corazón) y no en Polonia es muy sencillo: tras un reinado de calamidades en el que tuvo que combatir a la vez a cosacos, turcos, suecos, moscovitas, transilvanos, prusianos y tártaros (hecho que supuso que se conociera a este periodo como “el Diluvio” (1648-1655)) el rey, harto de que la nobleza se le opusiera a todo plan de cambio, decidió abdicar y retirarse al Paris de Luis XIV. Allí murió en 1672.

Si me he decidido hablar de este personaje es debido a que en este 2009 que mañana acaba he estudiado un hecho que le atañe. En 1635 el aun príncipe carecía de riquezas en Polonia, por lo que buscó satisfacer sus ambiciones trabajando para Felipe IV, rey de España (quien se supone que le ofreció el virreinato de Portugal). Sin embargo de camino a la península fue secuestrado por agentes de Francia (con quien, para variar, España estaba en guerra). En París sería encarcelado por orden del Cardenal Richelieu. Toda Europa se revolvió por este hecho. Pero mientras su hermano, el rey, planeaba enviar hordas de cosacos para liberarle, Casimiro vivía en un plácido encierro donde huía repetidamente para conversar como si fuera todo un Romeo con una dama de la corte….

El "Gran Juego"(II) : el agente Picadilly (o como un espía búlgaro asesinó con un paraguas)

2009-12-27T04:00:00.017+01:00

Por supuesto esta partida no la jugaban solo dos competidores (la CIA y el KGB), sino que contaba con la participación de los servicios de inteligencia de sus respectivos aliados. Así, además del ya nombrado MI-6 británico, la CIA podía contar con cierta colaboración de los servicios de inteligencia franceses (SDECE) o del Mossad judío. Estos no eran en absoluto marionetas de los americanos y trabajaban al servicio de sus propios intereses, ya fuera actuando en sus antiguas colonias o buscando nazis huidos por todo el mundo. Mucho menos conocidos son los servicios secretos de los satélites soviéticos. Quizá esto ultimo sea debido al hermetismo que les caracterizó o bien a la visión occidental de un mundo tras el telón dominado y tiranizado únicamente por el KGB.En todo caso lo cierto es que estas “compañías” son mucho menos conocidas (aunque películas como “la vida de los otros” rememoran ahora el temor que levantaban en países como Alemania). Uno de los hechos más célebres fue ordenado por uno de estos servicios secretos, más concretamente por el Durzhavna Sigurnost (DS) búlgaro.

En septiembre de 1978 Georgi Markov, esperaba un autobús en la parada de Waterloo Bridge de Londres. Hacía años que había huido de Bulgaria para ser recibido en occidente donde había cosechado toda clase de premios literarios mientras trabajaba como locutor en la BBC. Desde su exilio había creado un foro crítico con el sistema comunista de su país y su dictador, Thodor Zhivkov. Se trataba este de un peligroso enemigo y, para entonces, Markov sabía que su vida corría peligro. Lo que no podía imaginar es que esa parada (en medio de una de las calles más transitadas del mundo) sería el escenario de su asesinato. Junto a él, un hombre que, fingiendo un despiste, se le acercó y le clavó en el pie la punta de su paraguas. Este hecho cotidiano no fue advertido por nadie y ambos transeúntes se alejaron sin apenas percatarse de su existencia mutua. Tres días después Markov expiraba asegurando que un paraguas lo había matado.

El hombre con el que se cruzó fue muy probablemente Francesco Giullino, un viejo camello que había sido cazado mientras intentaba pasar droga en la frontera de Bulgaria y que ahora formaba parte del DS. Las precauciones que tenía Markov habían obligado a este servicio secreto a agudizar su ingenio para cometer el asesinato y ,para ello, Giullino había utilizado un paraguas del KGB que contaba con una diminuta aguja con ricino. El simple picotazo provocó la muerte del locutor. Pronto el caso sorprendió a toda la opinión pública, pero Scotland Yard nunca hayo al “asesino del paraguas”. Giullino (conocido entonces como “el agente Picadilly”) desapareció de la faz de la tierra en los 90. Aun el caso no está del todo esclarecido.

Editors: Vistalegre -9 diciembre 2009-

2009-12-11T18:13:00.005+01:00

Por un lado fue un conciertazo en el que sonaron sus mejores canciones: Papillon, Munich, Bricks and mortar (los enlaces llevan a videos del concierto, para aquellos que no vinieron…)…faltaron pocas, especialmente All Sparks (claro que a los que no les guste el último disco pues poco les debió de contentar.... no es mi caso). Además lo mejor, la compañía.

Lo peor: Vistalegre. Cuando una semana antes me enteré que cambiaban el recinto me lleve un buen disgusto. De acuerdo que la Riviera no es precisamente el mejor lugar, pero es que en este caso en Vistalegre se lucieron. Ecos, una parada por problemas técnicos, una parte del escenario que no oía… En fín.

El "Gran Juego": Theodore Maly y la fundación del Círculo de Cambridge.

2009-12-05T21:46:00.012+01:00

Después de tener esto un poco abandonado por la tesina intento retomarlo con algo más que música.
El “Gran Juego” es el término que acuñaron los británicos del XIX para referirse al conflicto que tenían con Rusia por hacerse con el control de Asia Central. Dicho término tuvo éxito, por lo que pervivió en el siglo XX usándose para describir otra partida: la que jugaron el K.G.B. y los servicios de inteligencia occidentales durante la Guerra Fría. A partir de ahora al hablar del “Gran Juego” me referiré a este último conflicto (y si escribo sobre la contienda de Asia entre los zares y los ingleses utilizaré “Torneo de Sombras” el título que utilizaban los rusos).

Quizá uno de los momentos en el que el espionaje gano más calado en la conciencia mundial (007 y Grahan Green de lado) fuera la huída a Moscú de Kim Philby, “el tercer hombre”. Con ello se confirmaban los peores temores y huía el último integrante visible del conocido “Círculo de Cambridge”, un grupo de “topos” del MI6 (el servicio secreto británico) que había filtrado a Moscú de toda clase de secretos desde la Segunda Guerra Mundial. El Círculo de Cambridge era una compañía creada en los años treinta a iniciativa del N.K.V.D. (antecesor del K.G.B.) en esa universidad, que integraba a una serie de estudiantes, hijos de afortunados linajes de la Gran Bretaña, convertidos en agentes de Moscú por la causa del comunismo. Uno de sus fundadores, llamado “Man” (hombre), fue Theodore Maly.

Nacido en 1894 en Hungría, Maly había sido sacerdote en su patria. Sin embargo, vivió tiempos difíciles, y las desgracias de la I Guerra Mundial le llevaron perder todo tipo de fe. Capellán de los ejércitos austro-húngaros, fue capturado por los rusos, convirtiéndose en comunista y ateo convencido. A partir de entonces, empezó a servir a Moscú como espía en el extranjero, donde probablemente ideó este plan de alistar a los estudiantes de Cambridge. Las estrategias que utilizó fueron muy variadas, pero el objetivo final era que sus “soldados” entrarán en los servicios de inteligencia británicos para luchar contra el capital desde dentro. Para ello, debían rechazar abiertamente toda ideología comunista e incluso mostrarse como fascistas convencidos (como el mismo Philby hizo en España en la Guerra Civil). El tiempo comprobó el gran éxito de “Man”. Durante la guerra y los cincuenta un gran número de espías tanto ingleses como norteamericanos fueron capturados por el K.G.B. ante el asombro de los occidentales, y gracias a ellos hasta los sesenta Moscú pudo jactarse de estar ganando este “Gran Juego”. Sin embargo, eso fue algo que Theodore nunca pudo ver. En 1937 fue llamado a Moscú por Stalin, quien no se fiaba de él. Ese mismo año fue acusado de ser un agente alemán ,siendo ejecutado.

Midnight Juggernauts -this new technology-

2009-12-01T02:26:00.005+01:00

Finalmente he acabado la tesina. Un mes muy dificil que por supuesto tiene su música.
Parece que Midnight Juggernauts se deciden a sacar nuevo disco. Después del gran Dystopia, que tenia canciones como Into the Galaxy o Road To Recovery (todo un decubrimiento que aun me recuerda esos viajes por Paris) llega este single, bastante prometedor.

Maps: - I Dream Of Crystal-

2009-11-22T06:57:00.010+01:00

Días muy difíciles. Y es que se conjugan las prisas para entregar la investigación esta semana a una coyuntura que, desde hace unas semanas, no me ayudan para nada, algo que no se realmente porque( ya que raimbow is in this planet). Días en los que escucho música, especialmente the maps. Curiosamente hace justo un año susurraba y silbaba de forma incomoda alguna canción de su antiguo disco como You Don't Know Her Name o so low so high. No es música fácil de entender o tratar a día de hoy, pero es que ahora I Dream Of Crystal...

Alguna canción de octubre.

2009-11-07T20:17:00.007+01:00

Curioso mes. Y curiosa su música. Aquí os dejo algunas recomendaciones.

Julian Casablancas es el cantante de los Strokes, que ahora saca disco en solitario. (este y Albert Hammond, otro miembro del grupo, me gustan más en solitario). Os recomiendo las tres primeras canciones del disco.

Es Mercurio, Angie, y mucho más...

Y bueno, Separation, de Felix Marc.

We used to say the world is in our hands
another crazy vision of romance
the picture of our love will fall apart
if you leave me now

You said you couldn't stay with me tonight
instead you turned to run and walked away
Take everything I have that promises me that you stay

If you want to leave me now
just go and break my heart
what will I do without your love...

Si mancas

2009-10-22T21:52:00.007+02:00

Finalmente he regresado de Simancas. Interesante lugar, fuente de información aunque… digamos que para pasar las tardes ,solo, sin el archivo, no ha sido igual de "emocionante".

Para dormitar he estado unas noches en la “black room” (de verdad se llamaba la habitación) con un armario con el tamaño de un ataúd misteriosamente cerrado… Como anécdota, paseando por unas calles laberínticas encontré uno de esos mitos de la Reconquista.

Y es que se cuenta que en tiempos de Ramiro I, Abderraman pedía un tributo de cien doncellas para su harén. Entregar siete de ellas tocaba a Simancas, pero las chicas parece ser que estaban poco dispuestas. Hay que comprenderlas, no siempre es agradable hacer estas cosas, ya sabéis…¿porqué sería?. Por ello decidieron una sencilla solución: cortarse las manos (una genialidad un tanto sangrienta por cierto). Cuando aparecieron así ante Abderraman, a este el asunto (cosas de la vida) no pareció gustarle demasiado, por lo que dijo “Si mancas me las dais, mancas no las quiero” (apercíbase querido lector del complejo juego de palabras). Así se salvaron de un enclaustramiento con tan “noble” personaje. Y es que la Reconquista nos deja estas anécdotas tan “auténticas”…

Los decembristas

2009-10-16T22:12:00.013+02:00

El 19 de Noviembre de 1825 moría Alejandro I. Lo hacía huyendo del invierno del norte. Pero,a pesar de que su salud había dado visos de haber empeorado en los últimos años, la noticia fue recibida con sorpresa. El carismático zar de Rusia, que en su juventud había coqueteado con los liberales franceses y se había repartido Europa con Napoleón, había pasado a ser el estandarte del absolutismo y la religión, siendo el fundador de la Santa Alianza.

A su muerte dejaba un Imperio ruso dividido. Por un lado estaba la Rusia aristocrática, ortodoxa, supersticiosa y rural, tendente al absolutismo. Por otro lado se trataba de un imperio que abarcaba ya para entonces gran parte de Europa. Sus oficiales habían combatido hasta las mismas puertas de París, y muchos al regresar trajeron consigo las ideas liberales que dominaron la Europa de principios del XIX. Contra esta Rusia el zar había movilizado el mayor sistema policial de toda Europa. Pero los espías de Alejandro no habían acallado toda la oposición. A su muerte (o supuesta muerte, pues muchos dicen que esta fue la última de sus excentricidades y que en verdad cumplió su sueño de retirarse a un monasterio) el trono carecía de sucesión directa. Por un lado estaba su hermano Constantino, dos años menor que él. Pero según muchos había sido invadido por las ideas revolucionarias de occidente, por lo que se le veía inadecuado. Además se había casado con una polaca en contra de la tradición y el permiso del zar, que nunca le consideró como un posible sucesor. Luego estaba el joven Nicolás, diecinueve años menor, que no había vivido la época revolucionaria, sino las luchas contra estas ideas y el gran corso. Se mostraba autocrático, y era el favorito de Alejandro para sucederle, aunque nunca lo proclamó abiertamente.

Con la muerte del zar estas dos elites rusas se enfrentaron en el diciembre de aquel año. Poco a poco se veía que Constantino sería aparcado del poder, y grupos de oficiales liberales fueron conspirando para apoyarle e imponer una constitución. Finalmente, el 15 de diciembre, escuadrones armados se apostaron en la plaza del Senado,proclamando defender a Constantino y la Constitución (una anécdota ridícula asegura que los iletrados soldados que acompañaban a estos oficiales estaban convencidos que la constitución era ¡la esposa polaca de Constantino!). Nicolás para entonces había llamado al regimiento Preobrazhenski, famoso por ser los más leales al zar.Entre ambos grupos se abrió una tensa discusión que mezcló el parlamento con las escaramuzas pero, finalmente, los hombres de Nicolás se impusieron y los restos de los sublevados perecieron al intentar cruzar el helado río Neva sin el grosor suficiente. Desde entonces a este grupo de caídos se les conocería como los decembristas por el mes en que todo ocurrió.

Este nombre sirvió de inspiración, casi dos siglos después, a un grupo estadounidense. En sus canciones hablan de historias verídicas o ficticias, pero tienen muy buen sonido. Os recomiendo este disco.

La negra flor -Tributo a Radio Futura-

2009-10-12T02:04:00.012+02:00

Un día de marzo del 2005 “desvíe” a mi padre este disco. Sé que ya se conocen la mayor parte de las canciones, pero por mi parte solo contar que además de la Rosario (puesta hasta la saciedad en la radio), la de Calamaro o la “escuela de calor” os pido que le deis una oportunidad a otras como “Amigo desconocido” de Vicentico, o la Fuga.

El tema de “la Negra flor” ya es cosa aparte. El mismo día que la escuche siguió una noche del todo interesante, y la canción ya está sobradamente otorgada. Seguro que la conocéis. Sino, de verdad, os hago un favor.

1 La negra flor - Fito y los Fitipaldis
2 Corazón de tiza - Rosario
3 Amigo desconocido - Vicentico
4 Escuela de calor - El Canto del Loco
5 En el chino - Rosendo
6 Veneno en la piel - Andrés Calamaro
7 Oscuro affair - Sexy Sadie
8 No tocarte - Pereza
9 Semilla negra - Marlango
10 Un africano por la Gran Vía - Pastora
11 La estatua del Jardín Botánico - Alex Ubago
12 Annabel Lee - Bunbury
13 Corazón de tiza - Las Niñas
14 El tonto Simón - Carlinhos Brown
15 Han caído los dos - Mikel Erentxun
16 El canto del gallo - Raimundo Amador
17 Condena del amor - Ariel Rot y Jaime Urrutia
18 37 grados - La Fuga
19 Historia de playback (bonus track) - Enrique Urquijo

Si os interesa: Arde

Las Muramasa: las espadas prohibidas.

2009-10-06T03:24:00.017+02:00

Cualquiera de nosotros al observar el Japón nos asombramos de su cultura. En su cine, en su Manga, en sus videojuegos, podemos contemplar unas formas que hasta hace poco se nos hacían totalmente ajenas a los occidentales pero que a día de hoy nos fascinan y nos invaden al mismo tiempo. Antes de que llegara el periodo Meiji y Japón se convirtiera en la abanderada de la tecnología, de las corporaciones industriales (y, porque no decirlo, temporalmente también de la guerra) Japón vivió encerrada sobre si misma durante más de doscientos años. Fue en los tiempos del Shogunato cuando la cultura samurái llego su cenit. En este periodo el samurái era un hombre armado al servicio de su señor, el daimyo. Esta relación se fue perpetuando a lo largo de los siglos, desarrollándose un peculiar código de honor que a día de hoy es muy conocido. En este mundo bélico, las armas eran un elemento en torno al cual floreció todo un culto, especialmente a la hora de hablar de las espadas o katanas. La forma más célebre de estas, que no la única, es el modelo “Nobunaga”,de un metro aproximado de tamaño y hoja curva cuyo nombre se refiere al siniestro personaje que la ideó (y del que probablemente otro día cuente algo), pero hoy prefiero hablar sobre las espadas creadas por los Muramasa.

Masamune Ozaki fue un forjador de espadas que vivió en el Japón de principios del siglo XIV. Según varias leyendas, se decía que el herrero conseguía crear las espadas más afiladas del Japón gracias a que realizaba un ritual de purificación que las dotaba con cualidades mágicas. Lo cierto es que Masamune consiguió perfeccionar su técnica hasta cotas impensables para la época, creando sables caracterizados por su gran longitud. En realidad se cree que esto lo conseguía laminando una hoja de hierro de un solo bloque de acero trenzado. Aun hoy estas espadas,extremadamente particulares por su morfología, son uno de los objetos más apreciados por cualquier japonés.

Por otro lado esta técnica fue aprendida por el clan Muramasa. A diferencia de las de Masamune, las espadas de los Muramasa se labraron una fama de ser objetos malignos, ya que el ritual con las que las creaban se parecía poco al de aquel clan. Además su morfología alargada las convirtió en instrumentos óptimos para realizar el kaishasku, o decapitación, si bien, todo hay que decirlo, no eran especialmente pesadas.

En 1600 Tokugawa Ieyasu derrotó al “Ejército del Oeste” en la batalla de Sekigahara, dando así por finalizado al periodo de guerras civiles. Tres años después establecía el Shogunato como forma de gobierno, y a partir de entonces y durante dos siglos los destinos del Japón fueron dictados por los shogunes Tokugawa. Ieyasu contaba por entonces con un sucesor, Hidetada. Sin embargo, este no había sido siempre su primogénito. Su hijo mayor había muerto años atrás, obligado a hacerse el sepukku (término correcto para hara-kiri), y el Kaishasku (el suicidio se completaba con una decapitación tras el corte en el pecho). Este último se realizó con una Muramasa. Cientos de sepukkus habían manchado de sangre a estas armas, y el mismo padre de Ieyasu había muerto por uno de sus cortes, pero fue la muerte del hijo la que determino el destino de las Muramasa. Ieyasu, convencido de que estos sables eran una fuente de desgracias para su familia, las prohibió como objetos malignos y contrarios al shogunato. La pena, por supuesto, la muerte.

Editors en la Riviera

2009-10-01T02:21:00.009+02:00

El miércoles 9 de diciembre a eso de las nueve de la noche los “Editors” tocarán en la Riviera.

Hoy por fin he escuchado su tercer trabajo, In This Light and On This Evening. Como pudisteis comprobar con su single se trataba de un disco protagonizado por los sonidos electrónicos. Como crítica personal decir que es un cambio que me ha gustado. Cuenta con grandes canciones como el single mencionado, Bricks And Mortar o the big exit. Si se trata de criticar tiene un gran pero: compararlo con el “an end has a start”. Si el último disco me parece bueno, este anterior me resulta sublime, uno de los pocos en que prácticamente todas las canciones son geniales (con todo lo que además significan).
Así que en diciembre andaré por el concierto (y estáis invitados a uniros a mí, por supuesto... las entradas están a la venta por 27 euros). Para aquellos que no lo conozcáis creo que sería un momento idóneo para empezar a escucharlo…

Bueno, yo os recomiendo que al menos este “an end has a start” le dediquéis unos minutos. Por aquí lo podréis encontrar.
Por cierto, si deseáis escuchar el último disco (y sois tan impacientes como para esperar al 12 de octubre) lo podéis encontrar en esta página.

Soda Stereo -La ciudad de la furia-

2009-09-27T23:19:00.010+02:00

class="MsoNormal">Me veras volar
por la ciudad de la furia
donde nadie sabe de mí
y yo soy parte de todos

nada cambiara
con un aviso de curva
en sus caras veo el temor
ya no hay fabulas
en la ciudad de la furia

me veras caer
como un ave de presa
me veras caer
sobre terrazas desiertas
te desnudaré
por las calles azules
me refugiaré
antes que todos despierten

me dejarás dormir al amanecer
entre tus piernas
entre tus piernas
sabrás ocultarme bien y desaparecer
entre la niebla
entre la niebla
un hombre alado extraña la tierra

me veras volar
por la ciudad de la furia
donde nadie sabe de mí
y yo soy parte de todos

con la luz del sol
se derriten mis alas
solo encuentro en la oscuridad
lo que me une con la ciudad de la furia

me veras caer
como una flecha salvaje
me veras caer
entre vuelos fugaces
Buenos Aires se ve tan susceptible
ese destino de furia es
lo que en sus caras persiste

Me dejaras dormir al amanecer
Entre tus piernas
Entre tus piernas

Sabrás ocultarme bien y desaparecer
entre la niebla
entre la niebla
un hombre alado prefiere la noche

me veras volver
me veras volver
a la ciudad de la furia

... hoy se merece la canción...al menos por este día...

Editors -Papillon-

2009-09-22T00:34:00.013+02:00

Aquí esta lo nuevo de Editors, “Papillon”, el single de su disco “In This Light and On This Evening" (que sale en breve).

En general por las opiniones que he visto parece que el giro hacia lo electrónico que han hecho no está convenciendo como debería. Por mi parte, sinceramente, me gustan editors y este tipo de música, así que perfecto. El disco será, como esta canción, más electrónico, aunque hay quien dice que para no alejarse de su público incluso este single contará con una versión más guitarrera. Por cierto, el 9 de diciembre tocan en la Riviera, así que ese día seguro que andaré por allí.

Sí no os gusta ver videos, por aquí en formato mp3 (curioso, guardar como…)

MORRISEY Suedehead

2009-09-20T19:30:00.003+02:00

Último día de verano. Y solo puedo decir que este ha sido el mejor que yo recuerdo.Y entre otros muchos motivos se debe a la música que he escuchado. Cada momento tiene sus canciones, y este verano la verdad ha tenido muchas de ellas: Barracuda de Heart, Empire of the Sun, Highlander, Dream of cristal de Maps, Snow Patrol, Dio.... Pero si he de decir que sin duda ha sido el verano de Morrisey (se notará porque no dejo de poner canciones suyas).

Yo creo que es especialmente por sus letras, solo hay que escuchar “I'm Throwing My Arms Around Paris”, o “You have kill me”. Bueno, como disco os recomiendo este recopilatorio de Morrissey, con toda probabilidad el mejor disco que yo he escuchado este año.. En él están canciones como : “in the future when alls well”, “irish blood english heart”, “everyday is like Sunday”y este “Suedehead” (de hecho solo faltaría “I'm Throwing My Arms Around Paris” para completarlo) :

Por aquí si quereis escuchar un poco más de este disco.

John Philby y la caída del Imperio Británico

2009-09-10T02:14:00.022+02:00

¿Por qué cae un Imperio? Hasta ahora era una pregunta sencilla para mí. Solo había que echarle un vistazo a la obra de Auge y Caída de las Grandes Potencias, ver las estructuras que presenta, sus procesos económicos, y llegar a una conclusión similar a la que llegó el autor: la misma expansión y su mantenimiento contienen los gérmenes de la propia caída de los imperios. Pero las últimas lecturas que he hecho me han llevado a matizar estos esquemas. Y es que me llamaréis romántico, pero la historia en verdad la hacen los hombres, existiendo individuos, o incluso dinastías, que configuran un auténtico puzle perfecto en la larga decadencia de los estados. Un buen ejemplo me parece el caso de los Philby. “Kim” Philby es sin duda el más célebre de estos hombres, “el espía del siglo”. Pero hoy prefiero volver a 1914 cuando el Imperio Británico aún vivía su auge, y buscar en el oriente al padre de Kim, el menos conocido John Philby.

John nació en Sri Lanka en 1885, cuando la isla era parte de la querida joya del imperio: la India. Hijo de un propietario cafetero inglés, pronto se vio en él una facilidad total para los idiomas, además de una bella afición por los pájaros. Pero, como buen inglés, su destino estaba con el Servicio Civil Indio, al que entró brillantemente. Hasta aquí todo indicaba que el joven Philby sería un perfecto hijo del imperio, un Scott sin tragedia. Pero en su mente ya se estaba fraguando una personalidad totalmente contraria.

En 1914, ocurría el atentado de Sarajevo, dando lugar a la Gran Guerra en la que el Imperio Otomano entraría junto Alemania. Esto ponía las comunicaciones entre la India y la metrópoli sumamente expuestas por lo que había que tomar medidas. Se sabía que en la península Arábiga los turcos luchaban desde hacía años contra las razias de distintos grupos tribales. Como la mayor parte de la gente sabe fue enviado el célebre T.H.Lawrence para unirlos y levantarlos contra el sultán . Pero lo que es menos conocido es que en verdad existieron dos iniciativas: la de Lawrence de Arabia, que se alió con el jerife de la Meca Faysal, y la de nuestro John Philby, que se unió a Ibn Saud, de la familia rival de Faysal. Daba lo mismo, pues a pesar de que ambos grupos lucharan bajo la promesa de independencia y reparto contra los otomanos, las potencias occidentales los traicionaron, otorgándose el territorio entre ellos bajo el nombre de “mandatos”. Pero, a diferencia de Lawrence, John se mostró mucho más contundente en defender a Saud en contra de la línea oficial británica (pues parecía que Faysal era más fácil ser usado como títere).

Harto de las traiciones del imperio finalmente lo abandonó y pasó al servicio de Ibn Saud. Para entonces su mente inquieta y su pasión por Arabia le habían llevado a convertirse al Islam. Por otro lado la lucha entre la familia Saud y la de Faysal había concluído con la derrota de este último, perdiendo así a su vez el candidato de Lawrence frente al de Philby.

Pero ¿qué más daba? Se trataba de un lejano desierto en oriente, con escasos beneficios para un imperio como el Británico, que para entonces dominaba buena parte del mundo. Todo cambió con el petróleo. Hacia esos años los pequeños yacimientos que se habían encontrado en la península se revelaron como un auténtico oasis de oro negro. Eran los años de la fabricación en serie de los vehículos a gasolina y la reconversión energética. El petróleo era además un factor vital para la supervivencia del mismo Imperio Británico pues, a instancias de Churchill, la Royal Navy había cambiado desde 1912 su dependencia del carbón (que producía la metrópoli) por la del petróleo.

Todos se lanzaron en busca de un gran contrato con Saud. Fue entonces cuando Philby hizo su “gran” servicio al Imperio Británico. No deseaba que esta riqueza llevara a una mayor presencia británica, como había pasado en Persia con la fundación de la Anglo Persian Oil Company (hoy más conocida como BP). Por ello entró en contacto con los americanos de la Standard Oil, dando así al Tío Sam el predominio en el negocio. John siguió muchos años como consejero muriendo en 1960. Hoy la familia Saud sigue en el poder en Arabia, y Philby quizás no hizo más que sustituir un imperio por otro. Pero él, y su hijo, son sin duda piezas en este rompecabezas que llevó hacía la decadencia del último imperio caído.

Morrisey +everyday is like Sunday+

2009-09-05T22:18:00.002+02:00

Trudging slowly over wet sand
Back to the bench where your clothes were stolen
This is the coastal town
That they forgot to close down
Armageddon - come Armageddon!
Come, Armageddon! Come!

Everyday is like Sunday
Everyday is silent and grey

Hide on the promenade
Etch a postcard :
How I Dearly Wish I Was Not Here
In the seaside town
...that they forgot to bomb
Come, Come, Come - nuclear bomb

Everyday is like Sunday
Everyday is silent and grey

Trudging back over pebbles and sand
And a strange dust lands on your hands
And on your face...
On your face ...

Everyday is like Sunday
Win Yourself A Cheap Tray
Share some greased tea with me
Everyday is silent and grey......

Historia del Metal

2009-08-29T18:56:00.006+02:00

Regreso a los orígenes. Puede que alguna salida nocturna tenga algo que ver. Otro tanto lo tienen estos documentales. Para todos aquellos que les gusta esta música ,aquí podrán ver como el metal nació de un accidente en una fabrica de una triste ciudad de Inglaterra (con los Black Sabbath), como Rob Halford aportó su vestimenta (debida a sus aficiones sexuales) como Kiss lo vendió, o como Metallica (dicen los envidiosos) lo traicionó, con el mejor de todos sus albumes. Pero sobre todo escucharan buena música. Aquí esta el primer enlace de cada uno, cuando acabe solo teneís que dejar que salgan las sugerencias de ver y estara la siguiente parte.

Bienvenido a mi pesadilla: Black Sabbath, Zeppelin...

Acero británico: Judas Priest, Iron Maiden....

Miradas que matan: el éxito de los 80, twisted sister, quit riot...

Seek and Destroy: Metallica, Guns, Marylin...

Por otra parte os aviso que el audio que tiene es latino (muy neutro, eso si). Si quereís esta este otro documental esta subtitulado entero :

Heavy Metal Louder Than Life

Y es que desde esta mañana no me quito esta canción de la cabeza...

...you know it always bring me down
Cause it's free and I see that it's me
Who's lost and never found
I cry for out magic –
I feel it dancing in the light It was cold
I lost my hold
To the shadows of the night
There's no sign of the morning coming
You've been left on your own
Like a Rainbow in the Dark...

Waterhouse en la Royal Academy

2009-08-22T22:39:00.022+02:00

Ya de regreso de Londres he de decir que ha sido un gran viaje. Uno de mis mayores empeños fue ir a esta exposición que, si sois tan afortunados de ir a la urbe del Támesis estos días, os la recomiendo totalmente.

John William Waterhouse fue un pintor británico de finales del XIX que formó parte de los conocidos como “Prerrafaelistas”. Sus pinturas lo dicen todo, por lo que de poco vale describirlas. Con temas mitológicos y literarios, estaba fuertemente influenciado por la Italia del XIX. Una de las cosas que pronto llaman la atención es que para las descripciones de los cuadros se ha recuperado las anotaciones originales hechas en la academia a principios de siglo. Su obra es sobresaliente la verdad, pero eso si, alguna mujer debió de hacerle daño pues a partir de cierto momento uno de sus temas comunes es la femme fatale maquiavélica. Pero no nos engañemos, lo cierto es que a ellas (sea como sean) las representa muy bien. Estas son algunas. La primera obra, la del cartel, es Circe ofreciendo la copa a Ulises (quien está reflejado en el espejo). En principio la bebida que otorga traicioneramente debía convertirle en un animal, reteniendo al héroe de su odisea.

En “Honorio y sus favoritos” nos habla de un emperador débil, tímido y melancólico en un momento en que el imperio se desintegraba.

Con "Santa Eulaia" hace referencia al martirio de una cristiana en la Hispania Romana. La obra trata el momento en el que tras su muerte empezó a nevar, levantando consternación entre la gente.

“Consultar el oráculo” habla del culto judío de Thasis (termino extraño que no hace referencia a un lugar, sino que más bien a la idolatría). Se trataba de una cabeza decapitada que, tras respirar unas especias quemadas, regresaba a la vida para presagiar el destino deparado. El cartel de la obra comentaba que refleja el momento en que el oráculo callaba, creando expectación entre las mujeres.

Esta es Circe envenenando las aguas, dominada por un deseo de venganza.

Y por último ,"la Tempestad".

LONDON (II): Canciones para una ciudad

2009-08-13T03:57:00.003+02:00

Todo momento, todo lugar (y toda persona) tiene su música...y yo me voy de viaje con algunas de estas

LONDON: Espíritu de la Gran Bretaña (la última travesía del capitán Scott)

2009-08-10T04:31:00.018+02:00

Mi destino en las vacaciones será finalmente Londres. Regreso de nuevo a la ciudad del comercio, a la nación del imperio. Allí espero alejarme un poco de todo, encontrar lo que busco, por supuesto también lo que no busco y, ¿por qué no? lanzar mis brazos alrededor de todo Londres (ya sabeís “I´m throwing my arms around all of Paris”).

Curiosamente que vaya a volver otra vez me ha dado pie a reflexionar sobre el espíritu del pueblo de Gran Bretaña ese volksgeist común entre los británicos. Y es que no creáis que solo España tiene un problema identitario. En el caso del ideal de Gran Bretaña es aun más complejo, pues se trata de una unión, con Inglaterra como elemento preeminente, y con un espíritu que se basa principalmente en los ideales de Imperio y comercio, cosas de las va más bien de capa caída (el tema , bueno, lo trata magníficamente Pablo Fernandez Albaladejo en uno de sus trabajos de “Materia de España”). Pero esta no era mi reflexión, sino más bien la idea que tengo yo sobre dicho espíritu, los lugares de la memoria que lo componen... A la cabeza rápidamente me vienen los clíperes cortando océanos, el British Museum, Trafalgar Square, la Union Jack o ese ideal de Irish Blood, English Heart extrapolado a escoceses o galeses. Luego he recordado la historia del capitán Scott.

“Todas las penalidades, todos los sacrificios, todos los sufrimientos ¿de qué han servido? Solo han sido sueños que acaban de desvanecerse”

Estas fueron las palabras escritas por Scott en su diario al llegar al polo Sur. Era el 17 de enero de 1912. Cinco hombres en medio de la nieve observaban de forma desalentadora la bandera Noruega. El aventurero había ganado a los científicos y Amundsen hacía casi un mes que había plantado su insignia. Ahora, derrotados, debían volver de nuevo a Londres. Oates, Wilson , Bowers y Evans habían sido los cuatro hombres que Scott había elegido; tres ingleses, un gales y un escoces para llegar al último lugar de la tierra. El verano del Polo estaba concluyendo y la travesía a pie era tremendamente lenta. Atrás sus compañeros, que habían regresado, y sus animales y trineos, que habían sucumbido. Oates había dicho “lo tiraría todo por la borda si no fuera porque somos una expedición británica…” Evans, que era el más fuerte, fue el primero en rozar la locura. Un día no se levanto. Oates, con los pies congelados, decidió sacrificarse para que los otros tuvieran alguna posibilidad. Una noche simplemente salió de la tienda a la llanura helada despidiéndose de sus compañeros con un sencillo “sólo voy a salir un rato”. Todos sabían con quien se iba a encontrar. Pero el tiempo se cebaría con estos hombres. Una profunda ventisca hacía imposible la marcha. Finalmente, a solo unos kilómetros de un depósito de comida, los hombres de Scott vivieron sus últimas horas, conscientes totalmente de ello. Fue entonces cuando nació el auténtico mito de Scott. Aprovechó para escribir una serie de cartas, a su familia y seres queridos, hablándoles de su destino manifiesto de acabar así. Otras a las familias de sus compañeros caídos, narrando sus heroicidades. Pero sin duda la más grande fue la última carta, al pueblo inglés:

… Desde hace cuatro días nos ha sido imposible salir de la tienda, el huracán brama a nuestro alrededor .[…] no lamento haber emprendido esta expedición; ella demuestra la resistencia de los ingleses, su espíritu de solidaridad y prueba que saben mirar la muerte con tanto valor hoy como ayer. […]me gustaría tener una historia que contar sobre la resistencia, fortaleza y valor de mis compañeros que removería el corazón de todos los ingleses. Estas torpes notas y nuestros cuerpos muertos, contarán la historia...”

Para mí la expedición y el propio Scott son ese ideal del espíritu de Gran Bretaña. Estimula esa identidad: un hombre que Zweig describiría como el “común de los ingleses”, sin rasgos románticos, pero que “expresa solo voluntad y sentido práctico”. Por mucho que la carta del capitán Scott fuera para el pueblo ingles, para mi ejemplifica ese espíritu británico: alguién que extiende el dominio, el empire y su cultura. Por ello no solo es un inglés, sino mucho más, y es esa la sensación de como comprendo el espíritu de la Gran Bretaña.

Erik XIV, Juan III y el tesoro del castillo de Estocolmo.

2009-08-04T00:24:00.013+02:00

A principios del siglo XVI Suecia lograba su independencia de Dinamarca bajo el liderazgo de Gustavo Vasa. A este le sucedió su hijo Erik XIV (1533 – 1577), un auténtico príncipe humanista, poliglota interesado por las técnicas navales de occidente. Fue además el fundador de una política exterior báltica que serviría de base que Suecia pasará a ser gran potencia en el XVII.

Pero por desgracia tenía dos problemas. Uno era muy sencillo: estaba loco. Meditaba cualquier medida, pero luego sufría ataques de arrepentimiento y brotes paranoicos. Sus últimos años de reinado se caracterizaron por el ajusticiamiento sumario de nobles. En verdad se trataba más bien de una paranoia provocada por su segundo problema: sus hermanos. Si de algo se caracterizaban Juan y Carlos era de una cosa: su ambición.Esta fue la que les convirtió en conspiradores natos y todo aquel que estuviera descontento con Erik (la nobleza particularmente) acudía a ellos. Finalmente la tensión y el estrés que a Erik le provocó todo ello le hicieron tomar medidas irreflexivas y actitudes indecorosas, por lo que fue destronado y encarcelado. Se le acuso de locura y tiranía pero ¿Qué rey estaba loco o era un tirano teniendo en cuenta que junto a Suecia reinaba Iván el Terrible, y frente a él Erik no era más que un inocente corderito?. Por otro lado su hermano, Juan, logró su propósito de ser coronado rey solo para pasar sufrir ahora lo que antaño martirizaba a su hermano: las conspiraciones, que siguieron sucediéndose.

Fue entonces cuando un nombre resonó en toda Europa: Jean Allard, el viejo encargado de los jardines de Erik que había huido tras el encarcelamiento de su señor. En toda conspiración se hablaba de él, y se propago un rumor: la locura y la paranoia de Erik había llevado a este a esconder un gran tesoro en el castillo de Estocolmo, confiando solo a Allard su paradero. Teniendo en cuenta las excentricidades finales de Erik parecía un rumor bastante creíble y aventureros de toda Europa, de Francia a Escocia intrigaron, lucharon y murieron por tan magnífico premio. Por supuesto cuando llegaron papeles de los conspiradores a Juan III donde se nombraba al viejo Allard el interés del rey se disparó, sacando a Erik de la cárcel dispuesto a usar los métodos más crueles (a pesar de que era su hermano)para sacarle el paradero del tesoro. Solo las súplicas de su esposa hicieron que abandonara esta actitud.

Erik nunca dijo nada, y su supervivencia se convertió día a día en una espada de Damocles sobre la corona de Juan. Finalmente un día el destronado apareció muerto en su celda, levantando hasta hoy las sospechas de que fue envenenado por su hermano. Este mientras siguió organizando con su guardia partidas en el castillo de Estocolmo en busca del tesoro hasta altas horas de la noche, pero nunca lo encontró...

El Gran Azul (1988)

2009-07-30T13:47:00.005+02:00

Hacía tiempo que quería ver esta película. Aun me quedaba un vago recuerdo de ella, justo de lo mejor que tenía, las escenas bajo el mar. Finalmente el otro día la volví a ver, y solo tengo una palabra para describirla: desigual.

La película del director Luc Besson trata una idea original y hasta entonces inédita, el submarinismo, más concreto las competiciones de profundidad a pulmón libre. En ella dos personajes, amigos de la infancia, se baten mutuamente por todo el mundo en busca de su particular objetivo: encontrar el “gran azul”.

El problema es el desarrollo de la película en sí misma. Ni os comento que os recomiendo enteramente la edición dvd europea, pues la película (probablemente la que ponen en la TV) carece de 40 minutos de metraje, en lo que parece una auténtica venganza del montador, ya que son los mejores de la película. La edición europea, porque en EEUU directamente cambiaron el final. La idea general es muy interesante, y sin duda lo que Besson crea mejor son las escenas submarinas, auténticas coreografías naturales. Pero si de algo peca esta película es en su planteamiento desigual. Me explico. Tiene escenas sobrecogedoras como el submarinismo en lagos helados, y las de Grecia, en blanco y negro. Estas son las que podían hacer grande a la película. Sin embargo por otra parte están guiones sin sentido, cuyo planteamiento roza a veces lo ridículo. Una mezcla muy peculiar. Lo mismo podemos decir de la música y de algunas actuaciones. Lo cierto es que, salvo la canción principal (mítica), la música de Eric Serra en algunos momentos no se mostrará muy acorde con la película . Si estáis encerrados durante el verano y no podéis acercaros al mar con unas gafas de bucear, esta película quizás sea lo que necesitáis ver.

(El youtube la tiene entera, pero en francés, este es el primero de los enlaces)

Música para el verano (y II): Klaxons

2009-07-27T03:23:00.006+02:00

La verdad es que ya conocía este grupo hace tiempo, pero no fue hasta que viaje a la playa cuando me enganche a estas canciones. Ya sabéis, melodias para el verano.

Verano que por cierto está siendo de lo más curioso….

Os dejo un enlace para llegar al disco. Myths of the near future

Siberia de Semiónov

2009-07-19T21:14:00.010+02:00

Esta es una historia de confines. En esta época donde todo parece descubierto existen una serie de lugares reconocidos, extremos del mundo, sitios donde el hombre aparentemente nunca estuvo destinado a pisar y que, sin embargo, hoy en día habita. Siberia es sin duda uno de ellos. El libro de Yuri Semiónov intenta explicar cómo el ser humano llegó hasta allí y fue domando (aparentemente) la naturaleza del confín del mundo, desde que quebró las llamadas “puertas de hierro” de los Urales (que según el mito había levantado Dios respondiendo a las súplicas de Alejandro Magno), hasta la revolución soviética, pasando mientras por luchas entre Khanes y cosacos, embajadas a China , el paso y dominación de Alaska y la creación del célebre Transiberiano.

El resultado es una lectura perfecta, donde estepa, taiga, bosques y mares helados son descritos detalladamente como barreras que personas sencillas superaron sin apenas ayuda de la metrópoli por las ambiciones más variopintas. La obra cuenta con más de cincuenta años, y su publicación responde probablemente al desconocimiento general de la zona en un momento en que se consideraba Siberia como una fuente de riquezas inmensa que el nuevo gobierno de Kruschev se disponía a explotar, y no solo como la llanura gélida que tristemente describían los autores desterrados por los sucesivos gobiernos de Rusia. Es el único libro que conozca que exista sobre este tema y ,sinceramente, os lo recomiendo totalmente.

Y es que es un viaje que siempre he deseado hacer, tomar el transiberiano, llegando al lejano Vladivostok para probar suerte y ver la aurora boreal, en lo que quizás sea lo más cercano que haya al fin del mundo.

Ficha : YURI SEMIÓNOV: "Siberia. Conquista y exploración del venero,económico de oriente" ,Editorial Labor, Barcelona , 1958.

Snow Patrol ::::Final Straw::::::

2009-07-14T02:45:00.006+02:00

Este ha sido fin de semana surrealista en el que ha pasado de todo y del que como resultado no puedo dejar de escuchar este grupo. No lo conocía y por ahora solo he profundizado en el disco Final Straw…pero me gusta mucho. Un poco de música para el calor, yo me he enganchado.

Pd: gracias a la persona que me lo puso por primera vez, me ha fascinado.

Si lo queréis oír: SNOW

Imbécil! Has perdido el mundo!

2009-07-08T02:31:00.011+02:00

En la historia existen momentos clave. Decisiones, encrucijadas, pormenores que cambian una situación circunstancial y accionan una serie de acontecimientos que cambian totalmente el destino de la humanidad. Antiguamente se daba mucho peso a estos instantes, acumulando en sus historias detalles sin excesiva importancia, para después ser denigrados por la nueva historia del siglo XX por llevar a una historia anecdótica. Lo cierto es que existe una serie de instantes trascendentales, que, utilizando el título homónimo de una obra de Stefan Zweig, se convierten en “momentos estelares de la humanidad”. Una de mis citas apócrifas favoritas (y no precisamente porque diga mucho de mi…) me lleva a hablar brevemente de uno de esos momentos (eso sí, lamento profundamente no mantener el buen hilo narrativo de Zweig).

Corría el año 1631 y ya hacía 13 años que los praguenses habían tirado (literalmente) a los hombres del emperador por una ventana, dando comienzo a la conocida Guerra de los Treinta Años. Aunque para la mayor parte de los españoles este conflicto nos suena a algo ajeno y lejano lo cierto es que España (la Monarquía Católica más bien) fue uno de sus principales protagonistas. Hacia ese año la guerra se había decantado totalmente a favor de la causa del emperador (esto es de los Habsburgo, de los católicos frente a los protestantes, de la corte de Madrid al fin y al cabo). Desde la victoria de la Montaña Blanca y la derrota de los daneses, el poder imperial parecía imponerse en el Sacro Imperio, y una aureola de tiranía se extendía por las cortes de los príncipes protestantes de Alemania. Entonces apareció un paladín en la figura de Gustavo Adolfo, rey de Suecia. Este se presento en Alemania con un ejército al que pronto se le uniría todos aquellos proscritos por la autoridad imperial, y los temerosos del “poder papista” católico. Las fuerzas finalmente confrontaron en Breitenfeld el 17 de septiembre de ese año. Gustavo Adolfo, el mismo rey, encabezaba a los protestantes frente a las fuerzas católicas de Tilly. Al afrontar esta batalla no solo podemos hablar de número de hombres, ni mejoras materiales. Frente a frente entablaban batalla dos formas de concebir la guerra. Tilly era un soldado experimentado seguidor de los métodos de Alejandro Farnesio. Su estrategia era pues el esquema español de los tercios, que había dado la hegemonía a los hispanos durante más de un siglo. Frente a él Gustavo Adolfo, estudioso de las tácticas holandesas de principios del XVII (basadas en las obras de estrategia romana clásicas), más flexibles que el tercio. Que este combate se entablara en mitad de Alemania y no en Flandes se debe a que con la reanudación de la guerra con Holanda esta se caracterizó por la guerra de sitios y no por grandes batallas. Por otra parte los suecos contaban con una caballería muy disciplinada, fuertemente influenciada por la polaca: estos cargaban tras disparar, no intentaban ejercer la compleja maniobra de la “caracola española”.
El combate empezó con ciertas ventajas de los católicos frente el ala sajón, y las dos infanterías se enfrentaron con virtud similar. Era el momento. Uno de los capitanes de Tilly, Pappenheim , quien dirigía la caballería, ansioso por socorrer a sus compañeros y alzarse con la gloria cargo con la caballería imperial. Cuentan que cuando Tilly vio su intención le grito: "¡Imbecil! Has perdido el mundo!”. Los dragones suecos encontraron entonces el momento de atacar y arrasar a Pappenheim y a sus hombres. Indefensos, sin la protección de la caballería, la infantería católica pronto fue derrotada. Como había predicho Tilly, Peppenheim había perdido la batalla y la causa católica (y el juicio de Tilly por cierto, que dicen que se volvió loco desde entonces).
Personalmente la cita me parece apropiada. Ciertamente es apócrifa, y no hemos de culpar gratuitamente al impetuoso capitán de la derrota, pues un análisis pormenorizado llevaría a quitarle gran parte (sino toda) la culpa, pero fue durante mucho tiempo la versión tradicional. La batalla fue uno de esos momentos estelares: desde entonces el emperador perdió la iniciativa, y se vio derrotado, mientras que los suecos arrasaron el Imperio hasta 1648.

MORRISSEY -Im Throwing My Arms Around Paris-

2009-07-04T17:54:00.009+02:00

...que ganas de viajar....

Auténticos romanos.

2009-07-01T00:17:00.006+02:00

NO soy muy dado a asuntos de política. Se trata de una conversación que si me interesa profundamente pero ni soy tan apasionado/incendiario como alguno de mis compañeros, ni mi idea inicial de este blog era comentar asuntos políticos a no ser que estos fueran las subida del precio del arenque por las tasas del Sund…tema apasionante por cierto… (además que narices, para eso ya tenéis al Sexpir y su blog). Por otro lado el otro día al leer la viñeta no me pude resistir.

Ya se que las europeas fueron hace tiempo, pero cuando la vi solo pude acordarme de los dos Javis. A uno por que le va Forges. Al otro... es que directamente me lo imagino en ese papel…
Para ellos la actualización.

Música para el verano: MGMT

2009-06-22T01:33:00.003+02:00

Un día idóneo para empezar el verano. Mucho calor, ganas de playa, muchos tintos de verano, algún amanecer. El año pasado fue muy bueno por muchos motivos, marcado por unas cuantas canciones: Young Turks, Viva la Vida, Cut Copy, Barracuda… Pero sin duda el disco que más me viene a la cabeza es este de MGMT. Catalogar el estilo que tienen es difícil, pero solo decir que escuchar Time to pretend, Kids, o Weekend Wars solo me transmite esa sensación de alegría del verano pasado (no debo ser el único, porque fue nombrado como disco del 2008 en muchas revistas, curiosamente siendo del 2007).
Este año es bastante distinto. Entre otras cosas tengo menos vacaciones. Y aun sigo buscando música… Esta Empire of the Sun (una copia rarísima de MGMT) y grupos así, aunque sinceramente, por ahora estoy volviendo a los clásicos como Bob Dylan y , sobretodo, Morrissey.

Espero que algo de esta música os llame la atención. Yo mientras estaré por ahí, a un día de acercarme al fin del mundo…y a cinco de mi perdición!!!

Pink Floyd ...Wish You Were Here...

2009-06-12T20:37:00.008+02:00

...SO, SO YOU THINK YOU CAN TELL
HEAVEN FROM HELL
BLUE SKIES FROM PAIN
CAN YOU TELL A GREEN FIELD
FROM A COLD STEEL RAIL?.
A SMILE FROM A VEIL?
DO YOU THINK YOU CAN TELL?
AND DID THEY GET TOU TO TRADE
YOUR HEROS FOR GHOSTS?
HOT ASHES FOR TREES?
HOT AIR FOR A COOL BREEZE?
COLD COMFORT FOR CHANGE?
AND DID YOU EXCHANGE
A WALK FOR A PART IN THE WAR
FOR A LEAD ROLE IN A CAGE?

HOW I WISH, HOW I WISH YOLU WERE HERE
WE´RE JUST TWO LOST SOULS
SWIMMINGIN A FISH BOW!
YEAR AFTER YEAR.
RUNNING OVER THE
SAME OLD GROUND.
WHAT HAVE WE FOUND?
THE SAME OLD FEARS.

WISH YOU WERE HERE...

...ASÍ QUE CREES QUE SABES DISTINGUIR

EL CIELO DEL INFIERNO

EL CIELO AZUL DEL DOLOR...

¿Y si toda la historia fuera en realidad falsa?

2009-05-20T02:08:00.006+02:00

Los historiadores vivimos en busca de un pasado verosímil, a través de un método con resultados que son aceptados por una comunidad científica. Algunos diran que hacemos literatura, pero primero habría que ver que es ciencia.

Por otro lado en el pasado la historia no se veía así. Era un lago de sabiduría del que sacar la experiencia pasada, analizarla y aprender de ella. Por ello tenía un fuerte nivel moralizante, y poco importaba que los hechos en si estuvieran plagados de falsedades, si de ellos se podía sacar un mensaje. Claro, nosotros vivimos una época heredera del escepticismo del XVIII y el ansia por la prueba documental del XIX. En esos dos siglos la historia cambio. Y sin embargo este afán por saber la verdad realmente vino de mucho atrás. Ya en el siglo XVI los progresos en la filología se dieron en un deseo por analizar los clásicos y desenmascarar grandes fraudes de los que la Edad Media se había servido (no creo que sea aquí necesario hablar de Valla y la donación de Constantino). La reforma de Lutero se valió de la incipiente crítica de muchos de ellos, y la propia Contrarreforma vió necesario una depuración de viejas tradiciones ahora vistas como supersticiones. Desde Flandes los jesuitas se especializaron en analizar la veracidad e historicidad de santos, conociéndose como los bolandistas. Pero la época de la lucha confesional (los protestantes hacian lo propio en Mecklenburgo) este análisis crítico que pudiera poner los dogmas en peligro estaba limitado.

En una sociedad católica cuyos pilares culturales eran las sagradas escrituras y los clásicos estos últimos no iban a quedar fuera de este análisis. Se hicieron estudios y cientos de traducciones de obras griegas y latinas, pero sin duda quien más llevo adelante sus inquietudes fue el jesuita Jean Hardouin (1646-1729),conocido por su traducción de la Historia Natural de Plinio, pero no tanto por el revuelo de una obra suya “Prolegomena ad censuram veterum scriptorum”. En ella formulaba una teoría radicalmente escéptica: para él solo Homero y Heródoto como griegos, y Ciceron y algunas obras de Horacio, de Virgilio y su obra de Plinio eran clásicos auténticos. Toda la literatura restante eran falsificaciones hechas por benedictinos en el siglo XIII bajo la iniciativa de un tal Severus Archontius, quizá el propio emperador Federico II. Poco después le seguiría Daniel Papebroch, que argumentaba algo similar para todos los textos de época merovingia. La comunidad erudita se interesó entonces por sus ideas, unos a favor, otros en contra, y parece que la crítica de Mabillón (si, el fundador de la paleografía) acabó con el asunto, que paso al olvido, y es que ¿y si toda la historia fuera en realidad falsa?.

La crítica y la nueva historia de los dos siglos posteriores a este debate deberían haber concluido con cualquier duda de verosimilitud de las ideas de estos dos jesuitas. Deberían, pero no ocurrió así. Hardouin inspiró profundamente a un excéntrico , pero brillante matemático ruso en los años setenta, Anatoli Timoféyevich Fomenko quien se rodeo de un grupo que defiende su “Nueva Cronología”. En ella la historia se desprende totalmente de épocas oscuras y del pasado antiguo: todo hecho es posterior al año 800 d.C. , y aquellos fehacientes ocurrieron en tiempos de la Edad Media desde el año 1000(para ello dice echar mano de la matemática). Por supuesto casí nadie acepta sus ideas, pero la anécdota queda ahí, junto a la duda: ¿y si lo que es no es verdad?

Momentos Melancólicos (I): La corona mágica

2009-05-15T03:27:00.014+02:00

Melodía.

Es gracias a esta melodía que me rondo durante años la cabeza que esta serie no cayó en el olvido. Tarde mucho en reencontrarme con la corona mágica. La primera vez que la emitieron corría el año 1989 y fue repuesta unas cuantas veces. Se trataba de una serie de animación española (que tiempos…¿donde habrán terminado sus creadores?), una especie de señor de los anillos de naves espaciales:

En un mundo conocido como “el doble sol” un pacífico y justo planeta se ve amenazado por la reina de los “mundos perdidos”, Idún. Solo la corona mágica mantiene el equilibrio.

La verdad es que apenas recuerdo de que iba, pero la melodía del inicio la tengo grabada: Arturo Soria, cartas en la piscina, paseos por el Retiro, a playa, etc… Espero que alguno al escucharla le suponga ejercer la memoria, tal como a mí.

Por cierto, si a alguien le interesa, el rincón del manga la tiene colgada en su foro. Aquí el enlace: http://www.elrincondelmanga.com/foro/showthread.php?t=84746

Recordando a Antonio Vega

2009-05-13T01:46:00.011+02:00

[...] dime que es mentira todo
un sueño tonto y no más...
me da miedo la enormidad
donde nadie oye mi voz[...]

[...] Cuál seria el menor
cuál de mis tesoros el mayor
me inclino por dudar
de los adjetivos la verdad.

Suena un despertador
y él se divide en dos
por una antigua vocación[...]

All Sparks

2009-05-08T04:51:00.000+02:00

All Sparks
You're answering questions that have not yet been asked
All sparks will burn out in the end
You burn like a bouncing cigarette on the road
All sparks will burn out in the end

All sparks will burn out
All sparks will burn out
All sparks will burn out
In the end

You're casting opinions at people who need them
All sparks will burn out in the end
Well be careful Angel, this life is just too long
All sparks will burn out in the end

All sparks will burn out
All sparks will burn out
All sparks will burn out
In the end

You burn like
a bouncing
cigarette

All sparks will burn out
All sparks will burn out
All sparks will burn out
All sparks will burn out
All sparks will burn out
All sparks will burn out
All sparks will burn out
All sparks will burn out
In the end

Todas las chispas se extinguiran
Al final

Röyksopp - Junior

2009-05-04T15:13:00.000+02:00

Hace poco me prometí dependiendo lo que pasara poner un disco u otro, dudando entre este y otro diferente. A tenor de lo que ha ocurrido, finalmente este ha sido el elegido, pasando el otro a la posteridad, quizás definitivamente.

El año 2009 ha visto la aparición de nuevos lanzamientos. Parecía el año en que se completaría la carrera de varios grupos, pero en vez de eso lo sacado no se acerca a las expectativas creadas. Desde el último disco de the killers salido a finales del 2008 al nuevo de Frank Ferdinand, la mayor parte de los grupos parece que van a seguir la estela de HIM o Smashing Pumpkins (por favor editors, no me falléis). Curiosamente a día de hoy es el disco que más me ha llenado este 2009, que aviso, es de música electrónica (si, un poco extraño en mi…). Se trata de dos noruegos (que raro, me pregunto si en España hiciera tanto frío saldrían tantos grupos), que desde hace años triunfan con sus temas, que en general desprenden felicidad con melodias pegadizas y muy variadas. Aquí encontrareis desde música mas maquinera a canciones "lentas".

(que grande cortocircuito)

Aquí esta por si lo quereis bajar (lo encontre trasteando, si hay algun problema comunicadmelo, que no suelo poner este tipo de cosas, y mi unico fin es dar a conocer esta musica a los mas cercanos). Junior

Colección Panorama Universal

2009-04-30T03:45:00.000+02:00

Por fin llego la primavera. Con ella el buen tiempo y la feria del libro antiguo y de ocasión de Madrid www.feriadeprimavera.com

Normalmente esta feria (así como la de libro viejo) se convertía en una caza de libros raros, y una en concreto de historias nacionales. No puedo evitar cierto placer en coleccionar la historia de los distintos países del mundo, especialmente de los europeos. Por otra parte las historias nacionales son, a día de hoy, denostadas por la historiografía, que ven en ellas una peligrosa fuente manipulada. Sea cierto esto o no, considero que nadie debería viajar a un país sin conocer su historia. Y sin embargo es sumamente difícil encontrar libros de ciertos lugares. Han existido diversas colecciones que intentaron suplir este vacío: hoy en día la colección de Cambridge (que para mi gusto se centra demasiado en la historia contemporánea), o antes la colección Surco entre los años 40 y 60. Son libros en su mayoría recomendables para hacerse una idea. Incluso en la colección siglo XXI podemos encontrar ciertas obras de zonas generalmente olvidadas, como pueda ser una historia de Asia Central que abarca mucho más que los mongoles. Y sin embargo existen otros espacios que han sido poco o nada tratados, o son sumamente difíciles de encontrar (y yo aun sigo buscando una historia de Bohemia). Para ello a veces nos tendremos que remontar a las inquietudes de nuestros antepasados del XIX, a la colección Panorama Universal.

Traducida y editada en la década de 1840, esta obra trataba de dar a conocer la historia de los diversos países del mundo. La verdad es que sufre como ninguna las críticas que los autores de hoy hacen a este tipo de historias: el hilo conductor es justificar y legitimar la formación de un estado nación cohesionado, buscando su reflejo en el pasado. Pero sobresale por que es la única en la que podemos encontrar una historia de Dinamarca, de la Hansa o de Suecia. Como crítica, los distintos títulos adolecen de una gran diferencia de calidad. Yo poseo un original de la historia de Dinamarca que me parece sobresaliente, pero no se puede decir lo mismo de la historia de Polonia de Forster, que por suerte no llegue a adquirir. Las obras, si bien escritas con los estilos del XIX, son amenas, llenas de anécdotas apócrifas que depurar (pero hermosas, y quizás más valiosas por el significado que tienen detrás) y además cuentan con diversas ilustraciones. Conociendo el devenir de estos libros veréis que en ocasiones esto último ha sido contraproducente, pues los grabados han sido muchas veces arrancados para venderlos individualmente en las ferias (mi Historia de Dinamarca, por ejemplo, carece de ellos). Además cuenta con la peculiaridad de que existen ediciones en las que un país, por su reducido espacio, comparte volumen con otro.

Por otra parte no puedo negar la belleza y el valor de una obra del XIX original, pero si queréis echar un vistazo a estos libros y comparar su calidad no hace falta que os gastéis los setenta euros que cuestan como mínimo cada uno, pues al ser tan antiguos carecen de derechos, y google books los tiene colgados. Así que os dejo los enlaces que encontré:

Historia de Alemania

Historia de Armenia

Historia de Bélgica y Holanda

Historia de Dinamarca

Historia de Francia

Historia de Inglaterra

Historia de las ciudades Hanseáticas

Historia de Malta y el Gozo

Historia de Polonia + Historia de Cerdeña

Historia de Rusia

Historia de Suecia y Noruega

Historia de Suiza y el Tirol

(Una cosa, aun me falta encontrar otros, como la historia de Tartaria, así que si los veis me lo pasáis.)

Los cantos de Hyperion

2009-04-24T18:23:00.000+02:00

No soy muy adicto a las novelas. Como sabéis prefiero siempre cualquier tipo de ensayo. Pero sí que hay unas cuantas por las que hacer una buena excepción (y por ello me encantan vuestras recomendaciones para dilatar dicha selección). Hace poco vi una noticia sobre la versión cinematográfica de Hyperion, de Dan Simmons. Parece ser que para los entendidos sobre el género esta tetralogía se considera como la tercera mejor saga de ciencia ficción tras Fundación (Asimov), y Dune (F.Herbert). Si bien la segunda de ellas no la he leído (aunque la versión de Lynch es de mis películas favoritas), la primera para mi gusto cuenta más con la magistral forma de narrar las cosas de Asimov (yo no dejo de releer su colección de historia) que por lo que cuenta realmente. Yo conocí los Cantos de Hyperión gracias a Abel que me prestó Endymion al quedarme sin literatura en un viaje en Kalamata.

Los Cantos de Hyperión son cuatro libros divididos a su vez en dos. Por un lado están los dos primeros (Hyperión y la Caída de Hyperión) en el que el universo está a punto de entrar en un conflicto total y siete peregrinos van a las Tumbas del Tiempo en el planeta prohibido de Hyperión, donde les espera el señor del dolor, el omnipresente Alcaudón, un ser que no parece seguir los principios del tiempo y que es la imagen viva del apocalipsis. El primero de estos libros es en verdad una versión de los Cuentos de Canterbury de Chaucer, y cada uno de los peregrinos tiene detrás una tormentosa historia. Al final la trascendencia de dichas confesiones superará el interés personal de redención para conectarlas con el problema de trasfondo: su mundo (esto es, la red de mundos, la Hegemonía) no es lo que parece y quizá el alcaudón no sea más que su redentor.

La segunda parte de la saga es la historia de Endymion (Endymión y el ascenso de Endymion). Trascurre mil años después y tiene como protagonista una iglesia que es capaz de dar la inmortalidad con la imposición del sacramento del cruciforme, a través del cual domina el mundo, la Pax. Lo que la iglesia no sabe es que por medio de dicha imposición un orden caído hace mil años intenta restaurarse (o quizás nunca cayera…). La historia narra las peripecias de Endymion, un vulgar personaje convertido en guardaespaldas de la nueva mesías Aenea, que debe restaurar el dominio humano del universo arrebatándoselo de las gentes que están tras el cruciforme.

Sinceramente es una space opera que recomiendo a aquellos que les interese mínimamente la ciencia ficción (a mi no me va demasiado y los cantos me gustaron) y que no busque literatura sencilla a lo Dan Brown, pues mezcla múltiples personajes y la obra muchas veces no sigue un orden temporal, precisamente porque el tiempo en este mundo termina significando poco. Además Simmons no cuenta con la fineza y la continuidad de otros autores, pero crea la que quizás sea la trama más interesante que haya leído en una obra de ficción. Lo poco que he contado antes esconde una historia mucho más profunda, del todo original y que, no os preocupéis, seguro que la versión cinematográfica se carga totalmente.

Think of England (IAMX)

2009-04-12T14:36:00.000+02:00

Hoy no sé porque me he levantado con esta canción en la cabeza. Os dejo también el enlace de la canción por si la queréis en mp3 (el enlace es de lastfm, así que no debe dar problemas)…

Think of England

Jan Matejko

2009-04-05T05:34:00.000+02:00

Tengo una exótica devoción por la historia de Polonia en la Edad Moderna. Por supuesto no es cómodo decirlo, pues mis compañeros me miran de reojo pensando “pobre…”. No os preocupéis…no es un tema que levante ardorosos debates. Pero si he de confesar que si que existe un momento determinado en el que se inició mi curiosidad. No, no es como dicen las malas lenguas que tuviera una novia polaca (eso es mentira, nunca fue novia) sino que se localiza en la mismísima Roma. En pleno interrail abandonado por mis compañeros (que prefirieron dormir) me fui solo al museo Vaticano, lugar que toda persona debería conocer. Entre todas las estancias llenas de frescos del Renacimiento aparece bruscamente un cuadro del XIX de dimensiones descomunales. Si bien desentona, levanta cierta curiosidad ver a un guerrero de apariencia más bien cosaca (aunque en verdad es a la moda “sármata”) rodeado de estandartes y de águilas blancas en fondo rojo (escudo de Polonia). Se trataba del rey Jan Sobieski, el mayor líder militar de esa patria, justo después de levantar el asedio otomano de Viena. En su mano la carta del Papa pidiendo ayuda para liberar la cristiandad del yugo turco. A la izquierda el emperador dándole la bienvenida. Se trataba de uno de los momentos más épicos de la historia de Polonia. Y por ello lo pintó Jan Matejko (1838-1893). Este autor vivió en una Polonia repartida entre sus vecinos. Mal estudiante, mal orador , su vocación era claramente artística. Gustaba de pintar temas religiosos, pero sus experiencias en pro de la independencia polaca le llevaron a plasmar los lugares de memoria de Polonia. Para ello creó una serie de cuadros caracterizados por su gran tamaño, su sentido épico y el abultado número de personajes que aparecen (algo que siempre me pongo pesado con cierta pintora para que lo haga…). Tampoco me extenderé mucho más, ya que solo he visto en persona dos de sus obras, y no se encuentra nada publicado de él por estas lindes (así que ya sabéis, si lo encontráis me lo decís.). Si decir que proyectó la imagen histórica de Polonia, y mientras en España la mayor parte de estos cuadros del XIX que remiten a estos temas están en su mayoría olvidados (salvo honrosas exposiciones), Jan Matejko es hoy considerado uno de los principales pintores de Polonia.

Bienvenidos a mi círculo

2009-04-04T21:53:00.000+02:00

La creación de este lugar se debe simplemente a una tarde aburrida de abril. Muchos me diréis que hubiera sido más productivo leer, echarme la siesta o verme una pelicula. Pero ya he hecho todo eso, y se me ha estropeado el disco duro.

Como su propio nombre indica este blog no tiene un tema único, sino que son variedades, desde música a anécdotas o fotos, y seguro que al final mucho de historia. Espero que quien lo lea halle algo al menos curioso, reírse de lo friki que somos para algunas cosas y mi objetivo , de verdad, no es aburriros. Sino siempre alguien se puede apiadar de mí y regalarme un disco duro…